Сон разума рождает чудовищ.
(испанская поговорка)
1.
Проснулся я от тихого поскуливания. Посмотрел на настенные часы, подсвеченные лунным светом из окна – 02:15. В доме никого не было – родители должны были вернуться только утром, а меня на правах старшего оставили хозяйничать. Я потянулся, распрямляя затёкшую спину, ибо заснул с книгой на диване в гостиной, и встал. Звуки доносились из детской комнаты, где должен был спать младший четырёхлетний братик. Из открытой двери падал свет ночника (братец боялся спать без света). Я двинулся к детской.
Брат сидел в своей маленькой кроватке в углу у окна, обнимая старого игрушечного медведя с галстуком-бабочкой, и поскуливал. Не плакал, а именно поскуливал – без слёз, словно потерявшийся щенок. Глаза были как плошки и смотрел он в пустоту. Правда, на мой оклик он сейчас же обратил внимание на меня. «Ты чего не спишь?» – тихонько спросил я, приближаясь к кроватке. «Я боюсь…» – прошептал братик. «Чего? Кого? Тут же светло и никого нету. Я рядом, – улыбнулся я и погладил его по голове, – и мишка с тобой». «Оно сидит под кроватью. Хочет меня съесть», – опять прошептал братишка и сильнее прижал медведя к себе. Тот вякнул. В таращащихся пуговичных глазах, казалось, таилось понимание всех детских страхов мира. Я заглянул под кровать – там было темно, желтоватый свет от ночника не попадал в этот угол. Мне показалось, что что-то там слегка блестело – наверное, закатившаяся игрушка. В переходной полосе от света к тени лежали несколько комочков пыли и перо от подушки – дожидались прихода мамы с пылесосом. «Никого там нет», – заключил я, вставая с пола и отряхивая колени. «Нет, есть, – опять шёпот, – оно ждёт, когда ты уйдёшь…» «А хочешь пить?» – решил переключить внимание я. Мама так делала, когда баловство грозило перейти в буйство. Приём сработал. «Да», – прошептал братец и кивнул головой. «Тогда жди и никуда не уходи. Я сейчас», – сказал я и направился на кухню. Не успел я пройти по тёмной квартире и десяти шагов, как из детской раздался крик «Ма-ама-а-а!», переходящий в визг, который резко оборвался.
