Жил да был старый король. И был у короля сын — принц Фредерик.
Он был очень избалован своими няньками: часто срывался на лакея,
ругал кухарок, надменно относился ко всем, кто его окружал. Король
с королевой всегда прощали его шалости, ведь он был их единственным
и столь долгожданным сыном. Принц Фредерик же всегда наслаждался
вседозволенностью.
Однажды прошла молва о том, что король соседнего государства —
Андриаполя — ищет жениха для его любимой дочери. Для того, чтобы
получить руку и сердце принцессы, претенденту было необходимо быть
добрым, вежливым образованным, хорошо знать этикет и фехтование.
Принц Фредерик не обладал нужными навыками, однако его родители
изъявили желание женить сына на прекрасной принцессе соседнего
государства. Но что же делать, если до конкурса остался всего
месяц?! Как выучить все необходимые навыки в такой короткий
срок?
Тогда монарх решил обратиться к величайшему мудрецу их страны.
Тот сказал:
— Для того, чтобы освоить весь этикет, создавать впечатление
доброго и вежливого человека, достаточно знать лишь одно правило:
надо понять, что другие люди ничуть не хуже тебя, всех нужно
любить. Внешние болезни не преграда, над такими людьми нельзя
издеваться.
И о чудо: как только принц стал придерживаться этого правила,
его было не узнать. Он извинился за свои срывы перед изумлённым
лакеем, учтиво поклонился смущённой кухарке, стал вежливым, добрым
и учтивым. Король с королевой не могли нарадоваться, глядя на
него.
И вот, осталась всего неделя до выбора жениха принцессе. Принц,
вежливо попросив подать карету, отправился к замку девушки. Спустя
два дня они достигли Сумеречного леса — так в народе прозвали это
место, откуда ещё никто не возвращался живым. Вероятнее всего, это
дело рук разбойников, однако простой люд искренне верил в орудующую
там нечистую силу. Пут принца не зря пролегал через данное место:
этой поездкой он намеревался покончить со всем этим варварством. И
это случилось: спустя каких-то двух часов неторопливой езды на них
напали мародёры. Храбрые воины принца отважно защищали наследника
престола. В конце концов разбойники были повержены. Милосердный
принц, строгим голосом произнеся внушительную речь, отпустил их с
миром. И бандиты поспешно убежали, слегка пристыженные от этой
тирады.
