Старенький Боинг 737–400 начало заметно трясти, когда он попал в зону турбулентности минут через пятнадцать после взлета в Мадхол Смит. Этот городок был последним, где самолет садился по пути из Сиэтла в Анкоридж. Алекс сидел у иллюминатора в четвертом ряду. Купив позавчера билет на Аляску, он сделал это во имя своей мечты, сбыться которой уже ничто не сможет помешать. Мысли его находились в приятных раздумьях о предстоящей встрече с друзьями, когда сзади него раздался сдавленный крик. Алекс хотел было обернуться, но через мгновение понял, что этого делать не стоит.
– Что ты наделала, руки у тебя кривые, ты же стерла мою любимую игру, – говорил плаксивым тоном парень, сидящий в пятом ряду.
В ответ послышался взволнованный женский шепот; похоже, что его матери:
– Стэнли, не кричи, я же не специально, так получилось.
– Говорил я тебе, что звонить в самолете нельзя. Ну зачем я тебе дал свой смартфон. Чего ты жмешь на все кнопки, чем я теперь в этой глухомани буду три дня заниматься? Беседовать с твоим тупым братцем-деревенщиной?
– Стэн, я хотела позвонить в больницу, ты же знаешь, что у папы тяжелое состояние, – малодушно объяснял женский голос.
– Плевать, – расходился все больше юнец, – за ним врачи присматривают. Чего твой звонок дал бы? Твои услуги по реанимации не требовались. Головой думать надо, когда не понимаешь, куда жмешь.
– Как ты можешь так говорить, – раздались всхлипывания, мать заплакала.
Было слышно, как сын недовольно засопел, бормоча что-то себе под нос.
Алекс надел наушники и включил персональный экран бортовой развлекательной системы, вмонтированный в стоящее впереди кресло. Транслировали концовку какого-то ток-шоу. Молодящаяся ведущая с накачанными губами и дряблыми веками заинтересованно спрашивала у сидящего в центре студии невероятно толстого молодого мужчины:
– Что же вы тогда сделали?
– Вскрыл себе вены.
– То есть так вы решили показать окружающим свою яркую индивидуальность?
– Разумеется.
Сидящие в студии зрители стали бешено аплодировать и что-то кричать. Когда шум смолк, ведущая программы поинтересовалась:
– А вы не пробовали заявить о себе другим способом? Ну, например, добиться чего-нибудь в спорте, заняться каким-нибудь особенным хобби или выучить пару иностранных языков?
– Я не хочу быть серостью, как все. Ведь очень многие могут быть чемпионами, самыми умными или чересчур умелыми. Это устарело и не модно, на мой взгляд. Мне интересно изучать интернет.
