«Огонь, унесший двенадцать жизней. Сегодня исполнилось пять лет со дня трагедии на турбазе в N.
Многие помнят, что лето и первый месяц осени в тот год выдались аномально жаркими. Полыхавшие под N пожары нанесли непоправимый ущерб флоре и фауне. Леса постепенно восстанавливаются силами профильного департамента региона, но жертв пожара, охватившего турбазу одним страшным вечером, уже не вернуть…»
***
На самом деле Алина ехала в свой родительский дом – собиралась сделать сюрприз.
Слово «сюрприз» почему-то ассоциировалось у нее с конфетти и салютом и никак не вязалось с ее жизнью в последнее время. На ее маленькой планете, вертевшейся вокруг одного человека, наступила вечная мерзлота. Буквально. Алина ловила себя на том, что в свои двадцать шесть лет стала кутаться, как старая бабка. Вот и сейчас: теплый солнечный сентябрь, а она в куртке в салоне автомобиля.
Остановившись на перекрестке, девушка высвободилась из верхней одежды и кинула ее на заднее сидение.
«Ты ведешь себя так, будто он умер. Съезди куда-нибудь, развейся, сходи на свидание или просто займись сексом, получи удовольствие», – вспомнила она слова подруги. И впервые поймала себя на том, что действительно думает о Леше как о мертвом, в прошедшем времени. А он жив и даже счастлив, просто с кем-то еще. С какой-то более красивой, успешной, классной девушкой, которая, наверное, лучше готовит, тщательнее протирает стаканы и говорит на пяти языках.
Уходя, муж охарактеризовал соперницу единственным словом – «другая», – и Алина иногда жалела, что не расспросила поподробнее. Казалось, что детали не имеют значения, когда все рушится, а теперь в ящичек «другая» в ее голове складывались лучшие качества и навыки, то, в чем не преуспела она сама.
Постоянством Леша не отличался: уже пару раз присылал ей вечером тоскливые сообщения о том, что скучает, но когда Алина пыталась ответить или перезвонить, не брал трубку. А ее только отравляли напрасные надежды.
Месяцы, которые прошли с тех пор, как он ушел, были самыми тусклыми и мерзкими в ее жизни, полными ежедневного самоуничижения и бессилия. Подругам не понять, что дело не в пустом месте возле нее на диване, а в рухнувшей самооценке. Она отдала человеку все, что у нее было, переехала за ним в другой город и почти перестала общаться с близкими, но этого оказалось мало.
