Том Джеферсон лежал в гамаке, мягко покачиваясь на ветру, и смотрел, как Кети стрижет его лужайку. Он работал из дома, и ни в чём не нуждался и, вероятно, мог бы уйти на пенсию, если бы захотел. Стелла Робинсон была его соседкой, а Кети – ее дочерью. Том знал ее с момента ее рождения. Он был ее няней, когда она была малышкой, читал ее рассказы и играл с ней в игры. Это было до того, как ее отец, Стив, погиб в авиакатастрофе, оставив Стеллу одну с 8-летним ребенком. Том как бы взял на себя обязанности отца по воспитанию Кети. Он помогал ей с научными проектами, собирал для нее велосипед, чинил сломанные куклы и тому подобное.
Том никогда не был женат, ни одна женщина никогда не заставляла его чувствовать в этом необходимость. У него была своя доля отношений, и ни одна женщина не оставалась навсегда в его постели. У него просто никогда не крали сердце.
Кети толкала газонокосилку по его заднему двору. На ней была обычная летняя одежда – рубашка без рукавов на пуговицах с завязанным хвостом чуть выше пупка и свободные спортивные шорты. Ее темно-русые волосы были собраны в конский хвост, который колыхался и развевался при ходьбе, а ее когда-то белые теннисные туфли теперь были в зеленых пятнах. Она вспотела и вытерла лоб тыльной стороной ладони.
Наблюдая за ней, Том заметил несколько вещей, и весь его мир начал наклоняться в сторону, заставляя его чувствовать, что он вот-вот упадет из гамака.
Первое, что он заметил, это когда она вытерла пот со лба. Почти сразу он заметил, что ее рубашка пропиталась, потом и прилипла к ее торсу, как вторая кожа. Следующее, что он заметил, было то, что на ней не было бюстгальтера … потому что он мог ясно видеть очертания ее молодых сосков через рубашку. Это были пухлые шишки на вершинах больших, очень твердых шишек. Они не были прямоходящими, но четко очерченными. По какой-то причине это заставило Тома взглянуть на ее ноги. Узловатых колен, царапин и струпьев, которые он ожидал увидеть, нигде не было видно. Вместо этого он увидел длинные стройные загорелые ноги, принадлежавшие женщине намного старше восемнадцати лет Кети. Она повернула косилку и пошла от него через двор. Его взгляд упал на ее ягодицы, высокие, напряженные, дерзкие прыгающие шары под гладкой тканью ее шорт. Правый слегка приподнялся, а затем опустился, когда левый занял свое место. Вверх и вниз, взад и вперед, и внезапно Том понял, что его рот широко раскрыт.
