«Нет, мертвые не умерли для нас!
Есть старое шотландское преданье,
Что тени их, незримые для глаз,
В полночный час к нам ходят на свиданье…»
И.А. Бунин
Пол чайной ложки лирики,
капелька мистики
и чёрный юмор на кончике ножа.
«Скрип-скрип», – поскрипывали проржавевшими от времени цепями подвесные качели. «Скррррииииип-скррррииииип», – вторила им старенькая карусель.
«Кому в голову могла прийти столь странная мысль – устроить на кладбище развлекательные аттракционы?», – недоумевала она. Впрочем, никто кроме неё не пользовался аттракционами. Качели и карусель вращались и качались в каком-то своём особом ритме. Иногда за один оборот карусели она не успевала даже моргнуть, а иногда, начало круга приходилось на осень, а конец – на весну. То же самое было и с подвесными качелями. Зависнув в полёте летом, они так бесконечно долго возвращались к точке покоя, что, когда она вновь ступала ногами на землю, её уже покрывал холодный белый снег.
Но эти забавы качелей не беспокоили её. Совсем. Времени было сколько угодно. Во всяком случае, ничто не указывало на то, что оно когда-либо закончится. Её звали Клер (что означает «светлая» или «прозрачная» – подходящее имя для призрака), и она находилась здесь уже довольно давно. Наверное, целый век, а возможно и дольше. Джентльмены за это время, повинуясь виткам капризной моды, несколько раз сбривали и отращивали бороды и усы, а дамы урезали поля шляпок и то укорачивали, то удлиняли подолы своих юбок. Сначала ей было немного грустно. Но постепенно печаль прошла. Было даже увлекательно – наблюдать за посетителями, оставаясь незамеченной. После их ухода вдыхать аромат оставленных кому-то увядающих цветов. Но посетителей становилось всё меньше и меньше, пока, наконец, они перестали приходить совсем.
«Скрип-скрип», – поскрипывали проржавевшими от времени цепями подвесные качели. «Скррррииииип-скррррииииип», – вторила им старенькая карусель. «А что, если звуки издают вовсе не аттракционы? А что, если это вращает свои несмазанные колёса само время?», – размышляла Клер.
Не так давно она обнаружила возле кладбищенских ворот сторожку. Сторожка была ветхой и явно простояла уже немало зим и лет. Удивительно, как же она не замечала её до сих пор? Или её глаза способны видеть не все предметы? – Ни в чём нельзя быть полностью уверенной, будучи призраком.
