Вот Город. Необычный город. Таких городов вы точно никогда не видели. Его население – около пятидесяти миллионов человек. Это город-мир, полностью автономный и изолированный. Тут есть всё (а если чего-то нет – это всегда можно произвести). Неизвестно, чем вдохновлялся создатель этого места. В самом центре Фомальгауда возвышалась громадная башня-небоскрёб, именуемая Мировой Осью, близ неё расположился великолепный храм, поделённый на семь равных частей между последователями семи основных верований. Впрочем, и над ними, как и над всеми жителями города, на самой его вершине стояла вовсе не некая тоталитарная личность и даже не группа персон в дорогих костюмах; этим городом правила Система, совершенный Алгоритм, никаких посредников, одни только неподкупные цифры. Всё, начиная от размера вашей зарплаты и заканчивая темпами строительства жилья и объектов инфраструктуры, определялось Системой.
Идеальный мир! Чего можно желать в таком мире? К чему стремиться? Само собой, людям в этом городе уже ничего не было нужно. Никаких надежд, никаких целей, всем уже было абсолютно всё равно. Не нужно искать себя, каждому элементу системы, каждой шестерёнке в этом механизме заранее уготовано своё индивидуальное место. Отсюда же стопроцентное отсутствие преступности. За исключением возрастов, годы в этом мире никто особо не считал, один был неотличим от другого, смены времён года здесь вовсе не существовало, поэтому время измерялось поколениями. Смена поколений, рождаемость, … – всё здесь было упорядочено и подчинялось Алгоритму.
Как уже было сказано, Фомальгауд не имел никаких внешних связей. Буквально ни единой. Аэропорты? Вокзалы? Трассы, ведущие куда-то далеко за город? Нет, нет, нет. Быть может, хотя бы река, водная артерия? Увы, снова мимо, ни артерии, ни даже крошечного капилляра. Вода, к слову, в город поступала из местного водохранилища, а кроме того, проходила полный цикл очистки, контроль испарения и так далее, излишне будет вдаваться в детали. Ну и конечно воздух… Исполинских размеров купол, незримый для глаз, но абсолютно непроницаемый. Существование его не оглашалось, однако слухи о нём жили среди населения, так что их было не утаить. Хотя и значения этому никто не придавал: «Ну купол, и купол…» Ничто извне не могло проникнуть внутрь Фомальгауда. Ничто изнутри не просачивалось наружу.
