В не очень центральном, но и не в захолустном районе Москвы, в добротном, кирпичном доме, в трехкомнатной квартире проживало семейство Знаменских. Глава семьи, Степан Матвеевич был ответственным работником какого-то министерства. Человеком он был добрым, наверное, общительным, но очень занятым. Почти вся его жизнь протекала на работе. Кира Яковлевна, его жена, как родила первого ребенка, так и уволилась с работы. Да и работа в школе, куда ее распределили после педагогического, не очень-то ей нравилась. А карьерный рост мужа и его зарплата позволяли ей не стремиться на работу. Было у них в итоге двое детей. Старшей дочери, Наташе, теперь уже исполнилось девятнадцать. К этому возрасту она уже успела выскочить замуж и очень удачно. Ее мужа, перспективного молодого специалиста, буквально через полгода после их свадьбы отправили вместе с семьей в длительную командировку заграницу. Наташа с превеликим удовольствием оформила «академический» в институте, в который ее запихнули с трудом родители. Наташа учиться не любила, но была хорошенькой и веселой, и этого, считала она, было достаточно. Вторым в семье родился сын с отрывам в шесть лет. Лёнечка был в семье заласканным любимцем. И теперь в свои тринадцать лет этот тихий и робкий мальчик вовсе не тянул на свой колючий и заносчивый возраст. А его серые огромные глаза всегда блуждали в каких-то других мирах. Был он мальчиком умным, учился хорошо. В классе его уважали, но дружбу с ним не водили. Был у него один только друг, который учился в другой школе, но жил в одном с ним подъезде. Они, видно, сошлись по характеру. Но виделись они не часто. Друг учился в художественной школе и потому много время там и проводил. А Лёнечка увлекался шахматами и много времени проводил в любимой студии. Но оба мальчика очень любили читать книжки о приключениях и путешествиях. Эти романтические фантазии их и объединяли.
Было начало лета. Друг уехал с родителями куда-то на море. А Лёнечка первый месяц должен был провести в Москве. В лагерь он категорически отказался ехать, а отпуск у отца не намечался на июнь. Про отца вообще было непонятно, когда он сможет, но мама обещала в любом случае вывезти его на море этим летом.
И вот потянулись длинные московские каникулы. Шахматная школа закрылась на лето, друг-сосед уехал. Двор опустел. Лёнечка теперь много времени проводил на балконе с книжкой в руках и с яблоком или конфетой во рту. Все его представления о жизни были из книг. Он проживал жизни любимых героев и в эти моменты был счастлив. А в жизни реальной Лёнька был все таким же робким и неспортивным пареньком. И глаза его все так же смотрели куда-то мимо, вдаль.
