Лола настороженно шагнула в темноту. Сердце стучало в висках, заглушая внутренний голос, твердивший слово «дура», а пальцы сводило от остервенения, с которым они сжимали коллекционный топорик – тот, что Лола сняла со стены в прихожей. Она нашла его на ощупь, ведь это ее отец привез трофей дяде Игорю из рейса. Лола завидовала, что ей не подарили такой же, и каждый раз, приходя в гости, просила хотя бы его подержать. Да-да. Конечно, она будет осторожна и не поранится…
Сейчас она точно знала, где он висит, и могла бы найти даже с закрытыми глазами. Впрочем, в таких потьмах и глаза закрывать было лишним.
«Дядя Игорь! Ты дома?», – прозвучала в голове фраза, которую она первым делом выкринула бы, зайдя в дом, раньше… но не сейчас.
Лола, едва дыша, прислушивалась к тишине. Она сняла обувь и крошечными шагами двинулась в сторону спальни, что казалось логичнее всего. Ведь в такое время все нормальные люди спят. Если бы только она нашла дядю Игоря похрапывающим в собственной кровати…
Лола выставила левую руку перед собой и шла вперед, преодолевая искушение поддаться панике. В прихожей не было видно и слабого лучика света. Ни светильника, ни ночника, ни мерцания экрана телевизора из гостиной. Только красный глаз лампочки домофона следил за ней от входа.
Лола приложилась ухом к двери спальни. Храпа не слышно. Она осторожно открыла и уже почти обрадовалась. На кровать у окна падал слабый лунный свет и кое-что удалось разглядеть. Какое-то возвышение. Увы, подойдя ближе, она поняла, что это лишь скомканное одеяло. Лола ощупала постель. Белье оказалось совсем холодным. И пленительная версия, что он только вышел в туалет или попить воды, отпала сама собой.
Пустой дом спал, убаюканный звенящей тишиной, измотанный, лишенный человеческого тепла. Даже пряный аромат летней ночи, преследовавший ее от двери, смешался с сырым, затхлым запахом беды.
Ни звука шагов, ни журчания воды в раковине, ни шкворчания масла на сковородке. Ровным счетом ничего, способного дать призрачную надежду на присутствие живого человека.
В короткий срок Лола научилась делать выводы, не глядя и не спрашивая, потому что хотела выжить. Она была почти уверена, что хозяина дома нет. Вероятно, к лучшему. Страшно было представить, кто теперь здесь хозяин.
И все же нужно убедиться, что гостиная пуста.
