Окна, плотно зашторенные тяжелыми портьерами блэкаут, надежно защищали помещение от солнечного света. Светло-бежевые стены украшали позолоченные барельефы в виде фантастических драконов. Свет от диодов, направленный на рельефную лепку снизу, создавал иллюзию, что древние существа живые, объемные и вот-вот отделятся от вертикальной поверхности. На потолке выделялись и поблескивали золотом еле заметные гипсовые украшения. Пол покрывал свежий темный паркет.
Мужчина присел на краешек массивной кровати, покрытой атласным покрывалом оттенка горького шоколада в цвет штор. Эта комната ему определенно не нравилась. Он не любил ни готику, ни барокко, ни ампир, а уж тем более ему казалось неуместным смешение всех этих стилей. В электрическом холодном свете интерьер выглядел слишком напыщенно, с претензией. Гость потянулся к пульту, лежавшему на лакированном туалетном столике около кровати, и убавил его до минимума. Ощущение присутствия на театральной постановке исчезло.
В дверь тихонько поскреблись. Он помедлил. Нехотя поднялся с кровати. В полумраке подошел к окну и в два рывка раздвинул шторы. Комнату залил яркий утренний, пахнущий отутюженным бельем, солнечный свет. Мужчина прислушался. По ту сторону терпеливо ждали.
– Открыто, – повысил он голос, и дверь робко приотворили.
Худенькая, миниатюрная, как ему показалось, школьница переминалась с ноги на ногу, не решаясь переступить порог. На ней было миленькое цвета синего неба платье с длинными рукавами, прихваченное сбоку на узел, и сандалии – обычные, черные, на высокой ребристой подошве. Срезанные под корень ногти на руках и ногах покрывал черный матовый лак. Волосы девочки были распущены, глаза и губы ярко подведены.
– Здравствуйте, – проблеяла она, и мужчина почувствовал привычное раздражение.
– Тебе есть восемнадцать? – с сомнением рассматривая посетительницу, спросил он.
– Да, – ответила гостья и, судорожно прижимая черную кожаную сумочку к груди, просунула голову в комнату. Она сразу же с недоумением и испугом уставилась на гипсовых драконов, торчащих из стен, как будто один из них сейчас мог сорваться со своего места и сомкнуть на ее тонкой шейке свою пасть.
– Тогда зайди и закрой дверь.
Девочка послушно переступила порог. Теперь она была не в силах отвести глаза от привлекательного, хорошо одетого мужчины.
