Каждый по-своему открывает Америку. Каждому по-своему она и открывается.
Или не открывается.
Но всегда с чего- то начинается…
Забавный эпизод рассказал мне как-то в Москве мой добрый знакомый, живущий в городке Стэмфорд, что находится неподалёку от Нью-Йорка:
– Когда я однажды прилетел в аэропорт Кеннеди и уже ждал свой автобус, в толпе неожиданно раздался возглас:
– Граждане, доллар никто не разменяет?
Голос принадлежал парнишке, может быть, чуть больше двадцати лет. Я подошёл к нему:
– Тебе позвонить что ли?
– Ага! А то мою монетку автомат заглотил…
Я порылся в своих карманах и протянул ему пару квотеров (квотер – 25-центовая монета).
– А вы не могли бы позвонить? Там мужской голос что-то отвечает, а я по-английски не понимаю.
– Что сказать-то?
– Чтобы позвали Лену… или хотя бы узнать адрес.
Я позвонил. Выяснилось, что Лена проживала в другой комнате, но в тот момент её дома не было. В Америке молодёжь сплошь и рядом снимает комнаты. Тогда я узнал адрес, записал его, протянул парнишке и показал, где находится стоянка такси.
– А сколько будет стоить поездка?
– Судя по адресу это где-то недалеко. Долларов пятнадцать.
– У меня всего тридцать.
Я оглядел его. Курточка ветровка, джинсики, кеды и тощенький рюкзачок.
– Она тебя встретить должна была?
– Нет. Она мне телефон в школе оставила, а сама потом в Америку укатила.
– Ты вроде бы из школьной формы-то вырос уже?
– Так это и было восемь лет назад.
– Бывает, – только и смог сказать я.
– А вы не могли бы показать направление – куда идти?
– Пешком пойдёшь?
– А что делать!
– Это миль пять.
– Значит, часа за полтора дойду.
Наверное, мне стоило удивиться. Я вывел его на шоссе и указал путь. Сам себе я здорово напоминал Ленина. Не хватало только картавости.
Паренёк поблагодарил и, зажав в кулачке бумажку с адресом, бодро зашагал.
Я смотрел ему вслед. Что уж там у него в рюкзачке было? Может быть, смена белья.
– А если это не та Лена? – крикнул я.
Парнишка обернулся, секунду помедлил и улыбнулся:
– Очень надеюсь, что та!
И 100, и 200, и 300 лет назад миллионы людей – вот так с котомками приезжали в Америку.
Зачем?
За мечтой, за сказкой. Сколь же притягательна легенда об Америке?
Как известно, достопочтенный мореплаватель Христофор Колумб открыл для всех нас Америку. Собственно, даже не Америку (и не для нас), а Багамские острова и Кубу. Но эта деталь для всего человечества уже не имеет никакого значения. Официальным открывателем огромного континента всё равно считается он – итальянского происхождения прославленный руководитель испанской экспедиции.
