Двор этой старой пятиэтажки чистый и ухоженный. Поэтому найти нужное стёклышко оказалось делом сложным. Оно должно быть c ровными краями и размером хотя бы с пару спичечных коробков. Цветные осколки от бутылок не годились.
Но удача улыбнулась Костику. У забора, отделявшего детскую площадку от проезжей части улицы, среди нескошенных кустиков клевера и тысячелистника блеснул краешек подходящего стекла. Мальчик осторожно вытащил запылённый плоский осколок. Потёр ладошкой, опасаясь порезаться о края. Огляделся.
Улица полнилась прохладой и радостными звуками. «С добрым утром, с добрым утром и с хорошим днём!» – донеслись позывные радиопередачи из чьей-то раскрытой форточки. Зашумел ветер в липовых кронах, протарахтел мотороллер «муравей», подвозя продукты на молочную кухню, на газоне чирикали воробьи, где-то вдали лаяла собака. Двор стоял ещё безлюдный. Это хорошо.
Мальчик обошёл здание на фасадную сторону, туда, где росли кусты рябины. Ягоды на них уже оранжевые: август перевалил за половину. Костик выбрал самое пышное растение, присел и начал рыть ямку между корней. Почва была лёгкая, пушистая. И всё же валявшийся рядом крепкий обломок ветки пришёлся кстати. Впрочем, глубоко раскапывать не нужно. Так, маленькое углубление. Из кармана зелёной фланелевой рубашки Костик осторожно достал своё сокровище – бумажный фантик. Маме дали зарплату, и она купила целый кулёк конфет. Просто так. Одиннадцать штук. Теперь уже десять. Костик умел считать. Ему весной стукнуло шесть лет.
На дно ямки мальчик уложил траву, а на неё – фантик. Аккуратно его разгладил и накрыл найденным стёклышком. Затем потихоньку принялся его засыпать. Сперва по краям, потом серединку. Картинка скрылась в земле.
Подождав немного, он начал откапывать свой «секретик». Пальцы нащупали стекло. Костик аккуратно раздвинул землю и снова увидел спрятанную картинку: белая коровка с бурыми пятнами щипала траву на оранжевом лугу. Мальчик улыбнулся, прикрыл землёй стёклышко и побежал назад, во двор. Ему хотелось поскорее показать этот секретик Лене Черкасовой из второго подъезда.
Костик – самый младший во дворе, если не считать трёхлетней Риты из одиннадцатой квартиры. Потому он часто стеснялся и держался в стороне от шумных компаний. Черкасова года на четыре старше Костика, но всегда звала его играть и в «колдунчики», и в «штандер», несмотря на протесты некоторых ребят. Мальчик в душе был признателен Лене за такое внимание и, конечно, принимал приглашение. А ещё она проворнее всех увёртывалась от мяча в «вышибалах», оказывалась самой быстрой «салочкой» и вообще – слыла главной заводилой двора. Её уважали, к ней прислушивался даже семиклассник Юра Ларин. А Костик считал девочку очень красивой и хотел бы иметь такую сестру. Но держал это в тайне.
