Лето пахло абрикосами, бабушкиными пирогами с малиной и пионами. Из всего разнообразия цветов, которые росли в бабушкином саду, именно запах пионов напоминал Артëму о том лете. Казалось, эти тугие бутоны, превращавшиеся в раскосые пушистые шапки, олицетворяли все чувства, которые ему дано было пережить в тот жаркий июль. Июль, полностью изменивший всю его жизнь и поделивший её на «до» и «п осле».
– Тёма! – голос Ильи ворвался в дремоту Артёма.
Отвечать тот не собирался: солнце сегодня нещадно жарило, и не то что шевелиться – говорить было лень.
– Тём, а давай с нами на озеро! Погода – песня!
– Ага, песня, – пробурчал юноша, жмурясь от ярких солнечных лучей.
Покончив со всем и делами из списка, который любовно готовила ему бабушка каждое утро, он спрятался в саду под раскидистой вишней, чьи ветви доходили до самой земли, превращая её в идеальное укрытие в такие жаркие дни, как этот. Но ушлый Илья даже тут сумел его отыскать. Тяжёлые, полные ещё зелёных ягод ветви зашуршали, явив Артёму вихрастую рыжую голову друга.
– Вот ты где! – улыбнулся он своей неунывающей улыбкой. – Пошли на озеро! Мария с Лизой уже заждались.
– Жарко, – лениво ответил Артём, приоткрыв один глаз.
На Илье были джинсовые шорты с потёртостями, белоснежная футболка, рубашка в клетку нараспашку и кислотно-зелёная кепка, которую в прошлом году ему привёз дядя Ваня из Америки.
«Понятно, значит, Леська тоже там будет,» – подумал Артём, разглядывая лучший прикид друга. Вот уже второй год Илья сох по Олесе Скворцовой, а та держала его на коротком поводке: и встречаться не соглашалась, и от себя не отпускала . Артём снова фыркнул – он не понимал привязанности Ильи. Неужели хоть какая-то девушка стоит того, чтобы ради неё наряжаться или таскать её портфель? Сам Артём никогда не влюблялся и не собирался этого делать, откровенно считая всю эту муру вокруг любви всего лишь маркетингом. Его родители быть одними из ведущих маркетологов в мультинациональном холдинге, и в свои семнадцать он точно знал, что все эти «радужные шарики» вокруг влюблённости ничто иное, как «навязанное мнение искусных маркетологов», – так всегда говорила его мама. Конечно, в его жизни были девушки, он их уважал, был галантным, и они ему, безусловно, нравились, но чувств не было.
Большая жирная муха села Артёму на нос и больно цапнула в самый кончик, словно защищая великое и нежное.
