Лес даже не думал заканчиваться. Каждый новый шаг давался с трудом.
– Помогите… – шептала она себе под нос, но слышала лишь собственные мысли. Шум леса поглощал слабый звук её голоса. – Помо… – пришлось сглотнуть, чтобы горло перестало раздирать из-за жажды. Длительной и утомительной.
В голове разносились крики. Настолько пронзительные, наполненные болью. Просьбы прекратить и остановиться не замолкали…
– Нет… – слёзы мешали чётко видеть, а острая трава и обломки палок раздирали кожу босых стоп.
Длинное изорванное платье открывало вид на худощавые бледные ноги, покрытые синяками и ранами, а некогда белоснежная ткань окрасилась красными пятнами. Крови было слишком много. Казалось, все воспоминания залиты ей…
За несколько дней в заточении можно было привыкнуть к боли, но стоило острому камню попасть между пальцев, она споткнулась и упала. По ощущениям серая мелочь разорвала кожу в мясо, но ничего такого не произошло.
Так уж устроен человек. Он боится боли. Порой даже больше непосредственно смерти.
Подняв голову, она, наконец, заметила дом. Деревянный и невероятно уютный, пока забор вокруг выглядел плачевно. Покосился и совсем не спасал от вторженцев, коим девушка и стала.
Путаясь ногами в разорванном окровавленном подоле, поднялась и побрела к неожиданно железной двери, смотревшейся странно на небольшом деревянном домике.
Хотелось постучаться, как полагается, но из-за усталости получилось лишь облокотиться на поверхность и ударить несколько раз ладонью. На указательном пальце был содран ноготь, и она точно помнила момент, когда тот сошёл с кожи.
Тогда она впивалась в руки того, кто наваливался на неё своим весом, пыталась оттолкнуть, защититься. Так яростно, что потеряла частичку себя…
В слишком многих смыслах.
Неожиданно раскрывшаяся дверь застала девушку врасплох, и та повалилась вперёд – прямиком на застывшего в проёме мужчину.
Он не растерялся и ловко подхватил девчонку, не позволяя той распластаться на полу.
– Какого чёрта с тобой случилось? – воскликнул он, осматривая малышку.
Совсем молоденькая, не больше восемнадцати лет, залитые кровью длинные светлые волосы и платье… точнее то, что от него осталось, с трудом прикрывая определённые участки тела. Босые изодранные ноги, практически чёрные стеклянные глаза.
– Помогите, – только и попросила она, хватаясь пальцами за дорогой домашний костюм хозяина дома.
