Любое использование текста и иллюстраций допускается только с письменного согласия Издательского дома «Самокат».
Copyright © 2018 by Marjolijn Hof Original title Lepelsnijder
First published in 2018 by Em. Querido’s Uitgeverij, Amsterdam © Хоф М., текст, 2023
© Екатерина Торицына, перевод, 2023
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательский дом «Самокат», 2023
Она оттяпает тебе нос, и пальцы, и все остальное
Уже много дней они ели жидкую кашу с крапивой. Самое время Фриду пойти за свежими припасами. Он стоял в дверях с мешком за спиной. Было раннее утро, солнце еще пряталось за гребнем горы над хижиной.
Янис потер сонные глаза.
– Ну, я пошел, – сказал Фрид. – А ты береги себя. Великая хворь хитрее, чем ты думаешь.
– Знаю, – ответил Янис.
– Она подкрадывается и поверху, и понизу, забирается в любую щель.
– Знаю, – ответил Янис.
– А еще?..
– Она ползет ползком, скачет скоком, стелется по земле и плывет по воде. От человека к человеку, от дома к дому.
Янис называл одно за другим торопливо – чем быстрее, тем лучше. Когда долго говоришь о Великой хвори, то как будто ее призываешь. С каждым словом она всё ближе.
– А еще? – повторил Фрид. – Она оттяпает?..
– Оттяпает тебе нос, и пальцы, и всё остальное.
– И значит?
– Нужно всегда быть начеку, – закончил Янис.
– Всегда-всегда, – подтвердил Фрид.
Янис глянул на скамейку перед хижиной. На ней лежало приготовленное Фридом полешко, расколотое надвое, – чтобы Янису было чем заняться. Этих двух половинок хватит на две ложки. Так легче всего: если быть при деле да рано ложиться спать – дни проходят быстрее.
– Ставни нужно закрывать, – напомнил Фрид.
– Хорошо.
– Повтори.
– Закрывать ставни.
– А с засовом что?
– Дверь на засов, ставни закрыть, Локу запустить в дом и…
– И всё.
Фрид вышел за дверь, пересек двор и зашагал по тропинке. Янис пошел за ним. Но только до края двора, дальше ни-ни.
– Принесешь мне вишенку?
Фрид обернулся.
– Опять ты со своей вишенкой. Любопытство – мать всех бед, заруби себе на носу. Или хочешь, чтобы я зарубил? – Он подмигнул. Одна серая бровь уехала вниз. – Оглянуться не успеешь, я такие зарубки сделаю, что ой-ой!
Янис подмигнул в ответ: сначала зажмурил оба глаза, а потом один открыл.
Фрид рассмеялся.
– Тебе никогда не научиться, малыш.
И, махнув на прощание рукой, пошел дальше. Янис смотрел ему вслед. Тропинка вилась по склону вниз и там ныряла в сплетение веток и стволов. Лока заскулила, ее хвост медленно ходил вправо-влево.
