Осторожно приоткрыв дверь, Томилкин заглянул на чердак. Тусклый утренний свет едва сочился сквозь заросшее паутиной оконце. Вдоль дальней стены и по углам громоздились коробки и ящики, забитые всяким хламом, долгие годы копившимся на чердаке. Почти сутки это богатство Томилкин разбирал и рассовывал по коробкам. Конечно, в идеале всё это надо было вынести и выбросить, но это – в идеале.
Закончив расчищать чердак, он приступил к делу, ради которого вся уборка и затевалась. Поминутно сверяясь с инструкцией, Томилкин мелом начертил на полу пентаграмму, расставил меж лучей пять свечек так, чтобы они образовывали окружность, приволок и прислонил к стене напротив пентаграммы большое зеркало от старого комода и завершил подготовку кругом, должным защищать его от нечистой силы. Круг парень перерисовывал раз десять, и все время он выходил кривоватым. Томилкин не был уверен, что кривой круг сможет защитить в нужной степени, поэтому старался изо всех сил, досадуя, что нет в хозяйстве огромного циркуля на этот случай. На помощь пришел эмалированный таз с закопченным дном, в котором бабка варила клубнику. Положив посудину на пол, Томилкин несколько раз обвел таз жирной белой линией и остался доволен результатом.
Ночью спалось плохо. Молодой человек крутился на сырой простыне, то так, то сяк представляя грядущий контакт с потусторонними силами. Хотел даже выпить коньяку, приготовленного, чтобы отпраздновать успех, но не рискнул, посчитав, что трезвость рассудка в таком непростом деле важнее спокойного сна.
Утром Томилкин напился одного лишь кофе (бутерброды от волнения не полезли), открыл холодильник и уставился на полку, где в пакете лежало свежее бычье сердце, а в литровой банке темнела свиная кровь. Согласно инструкции, в процессе ритуала следовало зарезать живую курицу и бросить истекающий кровью птичий труп в пентаграмму. Томилкин хоть и сомневался, но в принципе был согласен. Он даже на рынок съездил. Посмотрел на живых кур, одну даже в руки взял, покрутил, рассматривая, мысленно примерился ножом к пернатой шее и понял, что не сможет. Понадеявшись, что за века контакта с человечеством демоны этих кур уже достаточно наелись, ну или на худой конец не станут особенно присматриваться, чья именно плоть и кровь оказались в пентаграмме, парень разжился заменяющими птицу ингредиентами у мясников.
