До удара 11 месяцев и 2 дня
Я сидел в микроавтобусе, прислонившись лбом к холодному стеклу, и ждал, когда остальные сотрудники АО «ЗАСЛОН» рассядутся на свои места. На улице царила глубокая осень, шел противный мелкий дождь. Здесь же было тепло и сухо, что меня интересовало больше всего. Я совсем не обращал внимание на входящих, так как большинство из них видел впервые. Возле моего кресла остановился мужчина, замешкался, что-то прикидывая и разглядывая меня.
– Пашка, это ты? – спросил он.
Я повернулся к нему, вспоминая: где уже слышал этот голос.
– Паш, привет! Ну, это же я – Витька! Не узнаешь? Привет, друг! Не знал, что ты тоже работаешь в «Заслоне», – Виктор забросил рюкзак на верхнюю полку и уселся на соседнее со мной кресло, не спрашивая разрешения.
– Ну, привет, коли так, – мрачно ответил я, представляя, что мне придется ехать с ним всю дорогу.
– Неужели ты всё ещё в обиде из-за Машки? – он поднял бровь, всматриваясь в моё лицо, и по моему выражению понял ответ.
– Вообще-то я считал тебя другом. А ты её за день до свадьбы у меня увел…. Предатель! – я даже не сказал, а прямо выплюнул ему в лицо.
– Да ладно тебе! Если бы не я её увел, то кто-нибудь другой! Пусть не перед свадьбой, так, когда детей бы народили, да ссориться по каждому пустяку начали…
– Я не хочу с тобой это обсуждать, – ответил я и демонстративно отвернулся к окну.
На самом деле, зерно справедливости в его словах было. Но соглашаться мне категорически не хотелось. Как и продолжать разговор. Микроавтобус тронулся, и я решил подремать. Всю ночь не спал, так как остался на испытаниях нового климатического оборудования. Но Витька не собирался просто так отставать:
– Паш, ты не знаешь: куда нас везут?
– Понятия не имею, – отмахнулся я.
Виктор поднялся со своего места и заглянул к коллеге, которая сидела впереди.
– О, девушка-красавица, привет! – воодушевленно начал он.
– Сядьте на своё место! – послышался грозный голос профессора.
Сергей Сергеевич был ярким представителем гениального научного мира. Он мог часами работать над одной задачей, полностью направляя на неё всё своё внимание. А мог быстро переключиться от научной мысли на сотрудников, которых надо вовремя приструнить. Он был чрезвычайно рассеянным, не терпел самовольности от подчиненных и считал себя самым умным во всем научном центре. Мы всегда вздрагивали, когда он умудрялся высказаться по теме нашего диспута, при том, что ещё минуту назад был полностью поглощен совсем другой проблемой. Его уважали и боялись все, кроме Семёна. Тот тоже был штатным гением, но гораздо моложе – он только устроился в «Заслон» по окончании университета. С выдающимся профессором у него были личные счеты: Сергей Сергеевич всячески мешал Семёну на карьерном пути, подставлял и высмеивал, как неопытного и бестолкового мальчишку. Услышав, что профессор усаживает Виктора на место, Семён решил сам познакомиться:
