Санкт-Петербург. Недалекое будущее.
Илья посмотрел на часы: было без пятнадцати двенадцать. Он знал, что встреча выпускников может легко перевалить за полночь, но участвовать в этом не собирался. Потеребив в руке брелок от машины, Илья огляделся по сторонам, думая, стоит ли кого-то предупредить о своем уходе или можно свалить по-английски. Но не успел он сделать и шага в сторону от барной стойки, как рядом оказалась Маша. Одногруппница повисла у него на плече и пьяным голосом произнесла:
– Илюша, уже сбегаешь, что ли? Не составить тебе компанию?
Илья усмехнулся про себя, вспомнив, как на первом курсе института все деньги, что зарабатывал, вкалывая вечерами на складе, тратил на первую красавицу группы, но в итоге так ничего не получил взамен. А сейчас бери – не хочу. И не сказать, что она сильно подурнела, хоть и успела родить двоих детей и развестись. Но Илья весь вечер чувствовал себя как приглашенная звезда в эпизоде дешевого сериала. И даже если Маша и была его главной героиней, то ему хотелось лишь получить гонорар (точнее, моральное удовлетворение, ибо денег ему никто не платил) и благополучно вернуться на свою аллею славы. А остальные неудачники пусть хвастаются потом, что пили в компании одного из самых известных блогеров в стране.
– Нет, дорогая, мне уже пора, – соврал Илья. – Завтра есть дела, так что надо лечь спать в разумное время.
– Ты типа из-за этого не пьешь?
– Да, когда у тебя съемка, не стоит злоупотреблять.
Вновь ложь. Никакой съемки завтра не будет, просто не хочется цедить тот дешевый алкоголь, который закупили одногруппники. Да и не мог Илья удержаться, чтобы не приехать на встречу на новой машине. Пусть завидуют.
– Ну, ты хоть будь на связи, не пропадай, – пьяненьким голосом добавила Маша, пытаясь обнять бывшего сокурсника. – Когда еще тебя увижу.
– Да когда угодно, – рассмеялся Илья, – подписывайся на мой канал, ставь… – он вовремя осекся, чтобы не добавить: «ставь лайк», слишком уж привычной была эта фраза для блогера. Благо, Маша его оговорки не заметила. Ну а засмеялась бы, так и пусть. Где она, а где он. Маша работала инженером на каком-то заводе. Да тут половина трудилась по специальности, даже удивительно для их выпуска. Но разве кто-то мог похвастаться реальными успехами? Вон Колька Пряжников – кандидат наук, докторскую пишет, в институте преподает на их же кафедре. Всю жизнь ботаником был, так и сидит в углу в толстенных очках. Пашка Синица – отделом руководит в каком-то КБ. А где же главный любимчик преподов – Витька Кравцов? Илья оглянулся по сторонам в поисках светловолосого худощавого парня, вспомнив, с каким удовольствием он отказал ему в просьбе сделать ролик на Rutube про новую разработку «Заслона» – конторы, в которой он трудился. Витька в институтские годы прям завидным женихом был, даже с Машкой на третьем курсе встречался (интересно, она ему тоже не дала?). Постоянно стипендии выигрывал, гранты, все пытался вечный двигатель изобрести, или неугасаемый источник энергии… Илья уже точно не помнил. Ну и что? Вот и сидит в свои тридцать два в пыльной конторе, все чего-то изобретает.
