Много-много лет назад, когда деревья были большими и высокими, и от этого в лесу всегда был полумрак, ведь свет не мог пробиться сквозь плотную крону деревьев. Когда все звери на Земле жили дружно и весело, в одном лесу жил-был заяц. В те далекие времена, он был не таким, какой он сейчас. Раньше он был с маленькими ушками и маленькими задними лапками. И он так быстро не бегал, как сейчас, ведь тогда у него не было врагов, а поэтому убегать было не от кого. Но, зато, он был таким же хвастунишкой, как и сейчас. По поводу и без повода, он всегда хвастался перед каждой зверюшкой:
Но, все звери привыкли к его хвастовству и смотрели на него так же, как сейчас люди смотрят на будильник, то есть, прозвенел, вспомнили о нем, выключили и забыли про него.
В том лесу, где жил заяц было большое и топкое болото. Его все обходили стороной, потому что еще никому не удавалось пройти по нему. А тех, кто пытался это сделать, болото забирало к себе, под тёмную и мутную воду. После чего по всему лесу раздавался страшный стон:
– О-о-о!
Это болото радовалось тому, что проглотило очередную жертву. Услышав этот стон, все звери замирали от страха на месте и оставались в таком состоянии до тех пор, пока стон не прекращался.
В один прекрасный день заяц решил похвастаться, что перейдет через это болото. Все звери, конечно, знали его как хвастуна, но чтобы он до такого додумался! Поэтому, когда заяц сказал:
– Завтра, можете все собраться и посмотреть, как я буду переходить через это пустяковое болотце!
Всем зверям стало интересно, неужели и в самом деле, он сможет пройти это страшное болото? На следующий день все звери, за исключением медведя и волка, самых сильных в лесу, собрались возле болота и стали ждать зайца. Через некоторое время появился и сам косой. Заяц увидел, что собралось так много зверей, и от этого вдруг, он очень испугался, но отступать было уже поздно. Одно дело хвастаться перед одним ежиком или двумя белками, и совсем другое, когда почти все лесные жители собрались посмотреть на то, как ты будешь переходить это страшное болото. И хоть заяц и был труслив, но тут решил, что всем докажет какой он смелый.
И вот заяц сделал первый шаг по болоту, все звери замерли. Он сделал второй шаг… Несмотря на то, что все звери находились рядом, по тишине, которая была вокруг, можно было подумать, что здесь никого нет, так все затаили свое дыхание. Сделав третий шаг, заяц почувствовал, что проваливается. От сильного волнения, он еще не успел понять, что с ним происходит, но на всякий случай, когда уже провалился в болото по колено, что было сил, крикнул:
