– Ты появилась на белый свет за минуту до полудня и с опозданием в две недели. Стоит ли теперь удивляться тому, что моя племянница не отличается пунктуальностью! – вздохнула тётушка увидев меня в дверях с чемоданом.
– Перепутала рейс или дату вылета? – поинтересовалась она.
– Ни то, ни другое. Опоздала на регистрацию. С любым может случиться. Обидно, конечно, но не смертельно, – попыталась оправдать я свою рассеянность.
В тот момент я ещё не могла знать, что улетевший без меня самолёт исчезнет с экранов радаров где – то над тихим океаном за минуту до того, как часы в нашей гостинной пробьют полдень.
Днём ранее в 12 часов, я отвечала на вопросы измученного жарой секретаря в кабинете "небесной канцелярии", так назывался офис крупного, косметического холдинга, проявившего интерес к моему резюме.
– Итак, вы указали время вашего рождения 11 ч. 59 мин, чем снискали успех на фоне других кандидатов. Думаю, что вы подойдёте на должность руководителя нашего филиала, – бесцветным и монотонным голосом сообщил мне секретарь.
Это был высокий мужчина неопределённого возраста, с тёмными, длинными волосами, гладко зачёсанными назад и затянутыми на затылке в тугой хвост. Я дала ему про себя имя вымышленного героя. Дункан…Дункан Маклауд.
– Да, великодушно извините, я забыл представиться, – пронзительно сверкнул он глазами и встав из – за стола, протянул мне холодную ладонь.
– Меркурий, – и секретарь изобразил улыбку.
– Очень приятно, – сказал бы любой воспитанный человек в ответ. Даже если у него срывается отпуск, как долгожданная рыба с крючка. И эта изворотливая рыба плавает в тихом океане, в то время, как воспитанный человек плавает в вопросах странного собеседования. Имя Дункан, всё же ему больше подходит, подумалось мне.
– Венера Плутоновна, – ляпнула я решив, что со стороны секретаря – это был розыгрыш. Или от сумасшедшей жары у мужика расплавилась крыша. Или что там заместо неё у Меркурия плавится. За окном шкала градусника замерла на температуре + 39. Самый подходящий градус для принятия опрометчивых решений.
– Ничего другого я от вас не ожидал, Светлана. Это же ваше настоящее имя?Я кивнула.
– Вы неординарно мыслите, судя по резюме, – продолжил он. Либо это ваша дерзость, либо оригинальность. Время покажет. Думаю, я в вас не ошибся, – и секретарь нажал невидимую мне за столом кнопку. На пороге кабинета материализовалась девушка в ослепительно белом костюме:
