Март 988 года от основания Рима (235 г. н.э.). Походный дворец императора Марка Аврелия Севэра Александра неподалеку от города Могонциак (совр. Майнц). Большая зала. За стенами слышен то стихающий, то вновь усиливающийся шум воинов в отдалении, и негромкий ровный, явно приглушенный шум разговора нескольких человек в соседней зале.
Входит Александр
АЛЕКСАНДР
(боязливо и в то же время как бы задумчиво)
Как страшно!…
Воины шумят, я чувствую их непокорство,
Чувствую, что вышли они из-под моей власти…
Мне всегда удавалось убедить их речами,
Они всегда прислушивались ко мне и в Риме,
И в парфянском походе, и здесь в первые дни.
И деньги на раздачи воинам удавалось сберечь.
Что теперь случилось?
(замолкает, с сомнением подходит к окну, смотрит в него)
Чем они недовольны? Да, здесь тяжелый климат, холодно, мокро, мерзко,
Зимой Рейн, как мне сказали, еще более отвратителен, чем летом.
Но они же воины! Они же должны сражаться!
А тут германцы вновь прорвали границу и грабят галльские провинции.
(отходит от окна, возвращается на середину залы, говорит растерянно)
Кому я это рассказываю? Кто меня слышит?
За окном слышен приближающийся шум. Александр вновь подходит к окну и в страхе отшатывается от него, задергивая занавес.
АЛЕКСАНДР
(с тревогой)
Они идут сюда!… Они идут ко мне!…
Шум приближается еще более. Александр успокаивается.
АЛЕКСАНДР
(твердо)
Я – император, я не имею права показывать страх.
Подходит к окну, решительно отодвигает занавесь, простирает руку в окно, говорит уверенно.
АЛЕКСАНДР
(уверенно)
Соратники!
Нестройный шум стихает, и потом воины приветствуют императора.
АЛЕКСАНДР
(уверенно)
Приветствую вас, соратники!
Вы – моя опора в этом суровом крае,
Вы – надежда Рима!
Мы должны победить варваров, прорвавших нашу границу.
Армия, стоявшая здесь, оказалась слаба,
Легион, защищавший эту границу, разгромлен и разбежался,
Поэтому я и привел вас, соратники, сюда,
Так как знаю, что могу полагаться на вас.
Вы – спасители Рима, спасители его чести.
Не допустим, чтобы варвары похвалялись,
Что распугали и разогнали римских воинов!
За окном одобрительный шум
АЛЕКСАНДР
Конечно, здесь тяжело – зима, снег, холод, лес.
Но я с вами, соратники, я тоже вместе с вами здесь.
Рим победит!
Шум одобрительных криков, через некоторое время, он стихает.
АЛЕКСАНДР
(с заметным облегчением)
Они ушли! Мои воины верят мне.
