Впервые я услышал об Обители Счастья лет в пять-семь. Точно не помню, кто рассказал мне о ней. Возможно, я сам прочел об Обители Счастья в одной из книг, не могу сказать. Суть не в том, кто поведал мне о Доме, Наполненном Счастьем, а в том, что знание о нем глубоко проникло в мое сердце и укоренилось в моем мозгу. Я время от времени размышлял о ней, представлял ее, гадал, в какой точке земного шара может находиться Обитель, какая местность ее окружает, какие препятствия нужно преодолеть, чтобы добраться до нее.
Моя детская вера в существование Обители Счастья не покинула меня и в пятнадцатилетие, когда, казалось, уже наступила пора учиться отличать фантазии от действительности, настолько я был поражен, услышав о ней впервые. Дом Счастья продолжал оставаться для меня вполне реальным объектом, в существовании которого я ни капли не сомневался. И я совершил, наверное, свой самый безумный с точки зрения большинства людей поступок. Я отправился на поиски Обители Счастья.
Отец мой отличался практическим мышлением ума и воспитывал меня в чрезвычайной строгости. Сказать ему о том, что я отправляюсь в путешествие и хочу отыскать Счастье, у меня никогда не хватило бы смелости. Моя мама, скорее всего, более мягко отнеслась бы к моей идее, но я боялся, что она сумеет уговорить меня отменить сумасшедшую затею. По крайне мере, до тех пор, пока мне не исполнится восемнадцать лет, когда, по ее мнению, я стану более благоразумным. Тайком я собрал необходимые вещи, запас еды, оставил короткую записку, объясняющую мой внезапный уход из дома, и отправился в путь, рассчитывая в дальнейшем только на свои силы и упорство в достижении намеченной цели. С тех пор я ни разу не видел своих родителей и родного дома.
Тем не менее, не смотря на сложность выполнения задачи, у меня были свои ориентиры. Этими ориентирами служили древние мифы и сказания разных народов. Во многих из них имелись легенды и сказки, которые вполне могли отражать существование Обители Счастья и ее местонахождение. Зачастую я задерживался в попутных городах на два-три месяца и устраивался на работу. Я отказывал себе почти во всех удовольствиях, экономя заработанные деньги и откладывая их на дальнейшее путешествие, и лишь изредка давал себе слабину. Правда, те слабины можно перечесть по пальцам. Накопив достаточную сумму, я увольнялся и продолжал поиски Обители Счастья. Мне довелось разговаривать со многими людьми, крестьянами и горожанами, профессорами и докерами, стариками и молодыми, со всеми, кто мог хоть что-то знать об Обители Счастья. Многие в ответ на мой вопрос лишь недоуменно пожимали плечами. И слыхом не слыхивали о Доме Счастья! Что за глупые вопросы? Впрочем, среди людей, к которым я обращался, находились и те, кто мог дать мне нужную информацию. Хоть небольшую и расплывчатую, но все же. Буквально по крупицам и каплям собирал я сведения о возможном местонахождении Обители Счастья.
