Берег южного моря
***
Запыленный армейский зил, урча мотором и вгрызаясь в грунт тремя мостами, упрямо взбирался на небольшое плато выдающейся в море гряды. Зеленый кунг с зачехленной надстройкой придавал ему вид броненосца, древнего, как и окружающая его местность. Машина стреляла сизым выхлопом, старенький двигатель ревел на высокой ноте, протестуя против насилия, но водитель знал свое дело туго, и наблюдаемая из кабины синяя полоска горизонта неуклонно ползла вверх, свидетельствуя о том, что грузовик выравнивается и конец пути близок.
Матрос, высунув кончик языка, азартно крутил баранку, как рулевой каравеллы, пробивающейся через рифы к манящему тропическому берегу. Ему, конечно, было не до местных красот – вождение по бездорожью требовало собранности и внимания. Зато старший машины разглядывал местность с удовольствием, очарованный открывающимся видом. Капитан третьего ранга Зинченко даже на минуту замечтался, представив, как когда-то отсюда всматривались вдаль скифы, наблюдая в синеющей дали паруса греческих колонистов.
Яркое солнце выглянуло из-за белого облачка, полоснув по глазам лучистой энергией. Водитель чертыхнулся и откинул защитный щиток, а капитан прикрыл глаза ладонью, оторвав взор от горизонта. Приземленный взгляд тут же зацепился за остов из крупного камня – не иначе, как оставленные потомкам на память развалины генуэзской крепости, порушенной турками.
– Прибыли, тащ капитан третьего ранга, – матрос выключил передачу, но двигатель глушить не стал, ожидая дальнейших указаний.
– Отлично. Машину развернуть, установить противооткатные колодки. Антенну расчехлить и подготовить к работе!
Зинченко выпрыгнул из кабины, громко хлопнув дверцей, и отошел в сторону, доставая на ходу мятую пачку сигарет. Сдвинув фуражку на затылок, он чиркнул зажигалкой, прикрыв ладонями тлеющий огонек прикуренной сигареты. Весенний ветер налетел порывом, выдохнул в лицо солью, собранной над морем, рванул полы шинели, одновременно дернув за высокую тулью фуражку.
Моряк поспешно отвернулся, придержав одной рукой головной убор, зажав в кулаке сигарету другой. Прищурив глаза от назойливого ветра, он наблюдал, как на плато бодро выскочил уазик, а двигавшийся за ним тяжелый грузовик с тентовым кузовом на склон не полез, развернулся боком, блокировав единственную дорогу, если можно так было назвать свежую колею от только что прибывшего транспорта.
