Пролог
Ирен торопливо шла по ночной безлюдной улице, тихо постукивая каблуками по тротуару. Цоканье ее шпилек то и дело сбивалось с ритма – слишком много выпила. Морозный декабрьский воздух обжигал ее ноги. Новый год еще не наступил, но уже оставил после себя пустоту. Она застукала своего будущего мужа с какой-то официанткой и мгновенно вылетела из ресторана. Она шла мимо витрин магазинов, на которых горели новогодние гирлянды. Центр города разрывался от фейерверков.
Ее душил гнев, и ей не терпелось умчаться подальше от ресторана, и потому она задумалась о том, куда направляется, лишь тогда, когда витрины магазинов сменил безлюдный и темный частный сектор. Ирен, хоть и была пьяна, но, постояв несколько минут, и соображая в какой стороне ее дом, решительно направилась вниз по улице. Однако вновь остановилась, облокотилась на стену дома и достала из сумочки телефон. Дисплей показывал, что сигнал отсутствует. Вот это поворот: это куда ж нужно было уйти, чтоб телефон не ловил.
Ирен огляделась, грудь сдавило от паники. Дома, дома, кругом одни дома, а недалеко за железными воротами и длинным забором спряталась стройка. Надо вернуться обратно, – рассудила она. Там связь наверняка будет. И там она вызовет такси. Ей было страшно, но чувство гордости не позволяло позвонить Сергею. Ирен застегнула на все пуговицы свою коротенькую шубу, обхватила себя руками, по-прежнему, сжимая в ладонях, словно талисман, свой телефон, и пошагала обратно.
За спиной послышался шум мотора приближающего автомобиля. Она повернула на звук голову и прищурилась. Фары горели дальним светом и ослепляли. Яркие лучи запрыгали по ее ногам, отчего она почувствовала себя неуютно. Надежда на то, что это такси, мгновенно угасла, едва она заметила, что крыша у машины высокая, и на крыше нет шашечек. Ирен отвернулась и продолжила идти. Автомобиль ехал медленно, а она по-прежнему шла в круге света, который освещал ей дорогу. Ирен глянула через плечо на слепящие фары. Машина замедлила ход и теперь ползла по дороге буквально по пятам. Глаза стали красными от злости, сообразив, чей это автомобиль. Номера машины были не видны, но серебристый инфинити она узнала сразу. Ирен плюнула в сторону машины, отвернулась и пошла дальше. Машина поехала чуть быстрее, поравнялась с ней. Темные тонированные стекла не позволяли заглянуть в салон, из которого неслась громкая музыка. Ирен резко остановилась. Через несколько секунд машина тоже встала, но потом чуть-чуть откатила назад, так, чтобы окно со стороны водителя находилось вровень с ней. Музыка умолкла. Мотор тихо жужжал.
