Баба Яга
За рекой Смородиной, что разделяет Явь и Навь, за Калиновым мостом, преодолеть который может не каждый, ибо мост этот потому и называется так, что раскалён докрасна, живёт страж перехода: Змей Горыныч, цель которого живых не пускать, потому что нечего делать живым в Нави.
А недалеко от Калинова моста стоит избушка на курьих ножках, и живёт в ней Баба Яга, у старушки костяная нога и длинный нос. Злые языки говорят, что нос этот в притолоку врос, но это неправда.
Задача у Бабы Яги простая, как у репы, что пареной готовить вздумали. Умерших привечать, до места их править. Ведь именно они и есть жители Нави, Калинов мост им не страшен, дурного запаха серного от реки Смородины не чуют, Змей Горыныч им как пёсик верный.
А живые здесь не ходят, только дух их иногда до длинного носа Бабы Яги доносится. Когда во время свадьбы невеста для рода своего как бы умирает, чтобы возродиться в мужнином роду. Проходит тогда невеста под лестницей, делая вид, что вступает на Калинов мост. Так же поступают отроки, когда проходят обряд взросления.
А в другое время под лестницей не ходят, дурная это примета. Нечего делать живым на мосту железном, до красна раскалённом. Даже если они только вид делают, что на мост через Смородину вступают.
Так что дел у стражей Нави мало. Но всякое бывает.
Баба Яга проводила сегодняшних переселенцев через лес, а это времени немного занимает, моргнуть на раз и всё готово, села в ступу, гикнула залихватски, пролетела вдоль границы между Навью и Явью. Тихо было на порубежье, как всегда, и Баба Яга вернулась до избушки. Отдыхать на печи легла.
Спать Бабе Яге недолго получилось. Заплясала изба на своих куриных ногах и остановилась как вкопанная. Громкий стук в дверь раздался, вся пыль сверху посыпалась. Баба Яга и не знала, что в её избе столько пыли. С потолка паук сверзился. Паучок подумал и, на всякий случай, на спину упал, лапы в стороны раскинул, все восемь штук, притворился, что не дышит. Дверь распахнулась и на пороге возник молодой черноволосый парень. Кудри во все стороны торчат, рубаха красная, праздничная, лапти жёлтые, новые. Едва ношеные. И дух от него живой стоит такой, что гвоздя не надо, дабы топор на лямке вешать.
– Ты х-хто?! – Сказала Баба Яга испуганно.
– Ванька я! – Представился парень, – Ты, это, накорми меня, напои. Спать уложи. Что надо, то и сделай, я на всё согласный. А потом помоги. Мне помощь нужна, бабуся! Против ворога людского, Кощея Бессмертного, мыслю идти. Где-то тут гад этот обретается!
