У человека всего две жизни,
причем вторая начинается тогда,
когда мы понимаем, что жизнь всего одна.
Конфуций
Глава 1. Шанс.
Высокий, крепкого телосложения мужчина, слегка прихрамывая, поднимался вверх по лестнице. Можно было как все – поехать на лифте, но он предпочитал ходить пешком. Этой лестницей не пользовались уже много лет: на полу валялась штукатурка, отслаивающийся местами от стены шумопоглощающий материал, оголял за собой жаропрочную часть здания. Все это не вызывало у мужчины никаких эмоций. Боль, резко вступившая в колено, заставила его ухватиться за поручень и поднять в воздух слой пыли, годами копившейся на нем. Он с хмурил брови, посмотрел на грязную от пыли ладонь, отряхнул руки и продолжил подниматься вверх по лестнице. Начищенные черные туфли уже не блестели. Они были покрыты пылью, как и его брюки. При каждом шаге она со ступенек поднималась вверх, приглушая и от того тусклый свет желтых ламп. Он преодолел четыре этажа и остановился перед дверью. Когда-то приделанная дверная ручка теперь валялась на полу. Его большая ладонь, в которую легко мог поместиться средний арбуз, слегка надавила на дверь.
– Закрыто, – пробурчал он.
Недолго думая, он сделал шаг назад и легким ударом ноги, выбил дверь на распашку. Яркий свет ослепил глаза, и поднятая пыль заставила его закашлять. Переступив порог, он увидел длинный, светлый коридор. По бокам располагались офисные двери, было чисто и светло. На полу, по всей длине коридора простилалась ковровая дорожка салатового цвета. На стенах висело множество фотографий погибших героев. Мужчина отряхнулся от пыли, достал из кармана черных брюк платочек и вытер туфли. Теперь они снова блестели. Уверенным шагом, не спеша он пошел по коридору, мельком кидая взгляд на фотографии героев. Повернув за угол, коридор с салатовой дорожкой плавно перетекал в круглый холл. Пол в нем был застелен ковром такого же салатового цвета. На противоположном конце виднелся еще один длинный, светлый коридор. Коричневый цвет коврового покрытия в нем не особо гармонировал со стилем и дизайном всего помещения. В холле располагались: двери лифта по правую сторону, посредине – круглый под цвет темного дерева ресепшн, по левую сторону от которого на стене висела имитация оконной рамы со встроенным экраном. Камера с улицы передавала изображение и псевдоокно выглядело правдоподобно.
