Часть 1
«Не покупай билет на последнюю электричку, – предупреждала Риту мама. – Не дай бог что-то случится, дураков полно». Рита знала, что поезд придёт уже затемно и что от станции нужно будет идти почти километр через просеку, но всё равно поступила по-своему.
В этот уже прохладный сентябрьский день ей хотелось всё успеть: и сходить на занятия в медколледж, и поздравить с днём рождения лучшую подругу, и уехать к бабушке в посёлок Знаменский. После недавней смерти дедушки бабушка осталась одна. Поэтому внучка старалась навещать её как можно чаще.
Вместе с Ритой из вагона электрички вышло много людей. «Как хорошо! Толпой не так страшно идти по такой темноте», – подумала она. Её радость продлилась недолго. Две пожилые женщины уселись в ожидавшую их на станции машину и уехали, а семья с тремя детьми осталась в Мирном – маленьком посёлке у железной дороги.
До Знаменского Рите пришлось добираться одной.
«Да кому я нужна? – старалась утешить себя она, шагая по просёлочной дороге и глядя на горящие вдали огоньки знакомого с детства посёлка. – И какие тут могут быть бандиты? Что в Знаменском, что в Мирном остались одни безобидные старички».
Справа и слева от дороги темнели уже начинающие желтеть деревья. Рита старалась не поворачивать голову. Ей то и дело казалось, что кто-то, тихо ступая по траве и треща ветвями, крадётся за ней по кустам. Отгоняя страх, она списывала всё на разыгравшееся воображение.
Преодолев благополучно половину пути, Рита услышала, как в её сумке завибрировал телефон. «Потом посмотрю», – не желая останавливаться, решила она. Через какое-то время звук повторился. Она достала недавно купленный «Самсунг», зашла в ВК. Фотографии со дня рождения – как много их было в сообщении от подруги! Вот красивый розовый торт в руках у счастливой именинницы, вот четыре подружки с разноцветными воздушными шарами, а вот и весёлое видео с их песнями и танцами.
Рита была в восторге от этих фотографий. Она получилась на них просто отлично: завитые в локоны русые волосы лежали так, как нужно, лёгкий макияж подчёркивал далеко посаженные серо-зелёные глаза, а тональный крем полностью скрывал обсыпавшие маленький вздёрнутый носик веснушки.
Рите хотелось, не откладывая, написать подруге ответ, но телефон внезапно выхватили у неё из рук. Подняв глаза, она увидела взявшегося неведомо откуда здорового верзилу, вернее, только его лысый, блестящий в свете далёкого фонаря затылок. Грабитель ринулся в лес вместе со щупленьким низкорослым сообщником и добычей в руках.
