Зелёный ад. Книга первая. По ту сторону

Самыми сильными, самыми яркими моментами моей жизни были и остаются путешествия. Но не они делают меня счастливой, а аэропорт и полет на самолете. Стоит только переступить порог аэропорта, и с первых секунд накатывает эта будоражащая волна, подступающая к горлу. Смотрю на табло вылета самолета, и меня охватывает трепетное волнение в предвкушении полета. Я прохожу все этапы регистрации и ожидания, захожу в салон лайнера и сажусь в кресло. Самолет очень медленно начинает выходить на свою стартовую полосу. Он двигается не торопясь, как гигантский дракон, которому неуютно на земле, потому что его стихией является свободное и бескрайнее небо. И вот, наконец, он выходит на стартовую полосу, останавливается и замирает, как будто вбирает все силы предстоящего взлета. Включается двигатель, и этот рев, вырывающийся из турбин, пошел, пошел, пошел колотить мое сердце, прерывая дыхание. Огромная крылатая машина, набирает скорость, отрывается от земли, и ты уже не чувствуешь себя маленькой девочкой. Перед тобой открывается что-то новое, зовущее вперед, оставляя все позади – все земное, все никчемное и бесполезное, забирая с собой только лучшее. С высоты открывается новый мир – тот, который ты никогда не видел, – меняет твое сознание и отношение к Земле, на которую ты пришел погостить.

Итак, воздушное путешествие предстояло быть долгим. Я летела в Австралию через Индонезийские острова, разбросанные в водах Тихого и Индийского океанов. Я сидела с краю в последних рядах хвостовой части самолета. Периодически я тянулась к окошку иллюминатора, но из-за тучности моей соседки, которая весь полет шуршала пакетом с едой, мне ничего видно не было. Тогда я вставала и за ширмой около туалета, в присутствии любопытных глаз, отжималась и делала гимнастику. Потом подходила к свободному окошку иллюминатора и часами разглядывала причудливые формы облаков.

Оставалось меньше пары часов полета. Объявили о снижении самолета, пассажирам – занять свои места и пристегнуть ремни. Я вернулась на свое место. Уставшие от длительного полета люди дремали. Стюардессы, как обычно, проходили по рядам и проверяли пассажиров на предмет пристегивания ремней. «Как-то рано мы снижаемся», – подумала я и защелкнула замок ремня. За улыбкой очаровательной девушки скрывалось беспокойство. Моя соседка достала из шуршащего пакета булку и начала есть. Удивленная таким обжорством, я мельком посмотрела на нее. Женщина, будто прочитала мои мысли и пояснила: