Раньше я верил, что цель жизни – найти счастье. Все говорили мне, что успех принесёт счастье. Поэтому я искал идеальную работу, идеальную девушку и красивую квартиру.
Но вместо того, чтобы чувствовать себя удовлетворенным, я чувствовал тревогу и растерянность. И это беспокоило не только меня, но и моих друзей.
Наконец, я решил провести исследование на тему того, что делает людей счастливыми. Однако то, что я там нашёл, изменило мою жизнь.
Там говорилось, что стремление к счастью делает людей несчастными. Однако, что меня действительно удивило, так это то, что количество самоубийств во всем мире растёт и достигло наивысшей точки за последние 30 лет.
Объективно жизнь становится богаче, но все больше и больше людей чувствуют себя безнадёжными, подавленными и одинокими.
Пустота переполняет многих людей, и необязательно быть в клинической депрессии, чтобы почувствовать её. Рано или поздно мы все почувствуем себя потерянными. Исследования показывают, что эта безнадёжность определяется не отсутствием счастья, а отсутствием чего-то другого – отсутствием смысла жизни.
Поэтому я задумался. Существует ли что-то ещё, кроме счастья? И в чем разница между счастьем и наличием смысла жизни.
Многие психологи определяют счастье как состояние комфорта и спокойствия, хорошее ощущение «здесь и сейчас». Однако смысл жизни – это нечто гораздо более глубокое. Известный психолог Мартин Селигман утверждает, что смысл приходит из чувства принадлежности и полезности для чего-то, кроме себя, и из развития своих лучших качеств.
Наша культура одержима счастьем, но я пришёл к выводу, что поиск смысла ведёт к большей самореализации. А исследования подтверждают, что люди, в жизни которых есть смысл, умнее, лучше учатся, больше работают и даже живут дольше.
Как мы можем жить более осмысленной жизнью? Чтобы найти ответ, я провёл пять лет, опрашивая сотни людей и прочитав тысячи страниц книг по психологии, нейробиологии и философии. В результате я обнаружил то, что я называю «четырьмя основными элементами осмысленной жизни».
Любой человек может сделать свою жизнь осмысленной, включив в неё некоторые или все эти элементы.
