Глава I
Необычное утро
Это было бы самое обычное летнее утро, если бы не одно обстоятельство. Всего через несколько часов профессор Университета археологии Лев Вениаминович и его верный пес отправлялись в экспедицию в Южную Америку на поиски следов древней цивилизации инков.
– Жу, принеси мне Энциклопедию по археологии и мою кисточку для раскопок, – попросил профессор пса, и тот немедленно направился в кабинет хозяина. Жу был очень умной собакой, он хорошо разбирался в книгах профессора и понимал на русском, французском, английском и даже испанском языках. Вообще-то, полное имя его было Жуневьер, так как он все же был благородный француз породы сенбернар. Но профессор звал его коротко – Жу. Жу не возражал.
Когда чемоданы были собраны, Лев Вениаминович вызвал такси. Погрузив вещи в машину, профессор открыл заднюю дверь и жестом пригласил пса запрыгнуть внутрь:
– Прошу.
Жу удобно устроился на мягком сиденье, и такси уже было собиралось тронуться с места, как вдруг пес вспомнил – от забыл свою шляпу! Но ведь в Южной Америке очень жаркое солнце, там никак нельзя ходить без шляпы! На счастье окна машины были открыты – ведь стояла середина лета, и на улице было нестерпимо жарко. Жу стрелой выпрыгнул в окно так грациозно, будто он был гибким ягуаром, а не огромным сенбернаром.
– Постой, куда же ты?! – закричал профессор, но Жу уже исчез за дверью дома, подняв за собой клубы дорожной пыли.
– Простите, – вежливо сказал Лев Вениаминович водителю, – я ничего не понимаю, наверное, он что-то забыл, я сейчас посмотрю.
Но только профессор договорил, как Жу пулей вылетел из дома, неся в зубах свою ковбойскую шляпу. Он вернулся в такси тем же путем, которым выпрыгнул из него минуту назад – через окно, – и друзья отправились в порт Ле Гавр, чтобы через одиннадцать дней высадиться на белоснежный песок побережья Карибского моря, а оттуда отправиться в дикие джунгли Колумбии.
По дороге Жу думал. Он вообще отличался тем, что много думал, кажется, даже во сне. В такси Жу думал о том, успеют ли они с профессором закончить раскопки до начала сезона дождей, не слишком ли острая еда в Колумбии – Жу очень следил за своим питанием, – не подведет ли он профессора и удастся ли ему раскопать что-нибудь стоящее, не будет ли его или профессора укачивать на корабле, и если да, что предпринять в этом случае, нужно ли было взять с собой… На этом его мысли прервал голос профессора:
