Девушка проснулась от того, что чья-то мягкая ладошка нежно-нежно похлопала её по плечу. Она перевернулась с правого бока на спину и открыла глаза. За окном была непроглядная тьма. Светильник, как обычно, заполнял спальню цветом синих сумерек. Но что-то было не так сейчас в этом его синем цвете. В нём таился какой-то подвох, а за этим подвохом чувствовалось недоброе напряжённое ожидание, какая-то скрытая угроза. Из-под кровати послышался шорох.
«Вот он, источник затаившейся угрозы! Он выдал себя тем, что пришёл в движение».
Бедняжка почувствовала укол страха.
У страха было насколько причин.
Первая причина была в том, что в доме Бедняжка была одна и шуршать под кроватью некому, но там определённо кто-то был!
А вторая причина страха проистекала из этой явной несовместимости: происходило то, чего не могло, а значит, и не должно было происходить.
Из-под кровати послышалось тяжёлое сердитое сопение, и…
…Бедняжка впала в обморочное состояние.
Её душа беспрепятственно, в стремительном рывке высвободилась из телесной оболочки, всплыла под потолок и внимательно вгляделась в синие сумерки спальни.
Кровать под Бедняжкой качнулась, и сердечко девушки зашлось от страха. Из-под кровати со зловещей медлительностью выползло тёмное потустороннее зло. Оно нависло над Бедняжкой, вонзив в неё взгляд круглых бесцветных глаз. Этот взгляд бесцеремонно, по-хозяйски ощупал Бедняжку с головы до пяток и в глазах потустороннего чудовища загорелся огонёк жажды. Жажды чего? Насыщения живой кровью? Свежей трепещущей плотью? …Или…
…Да, во взгляде чудовища Бедняжка ясно увидела… жажду того самого «или».
«Нет! Нет!! Только не „это“!!!»
Девушка, как ошпаренная кипятком, соскочила с кровати по другую сторону от чудовища. Тёмное Нечто, стоявшее между Бедняжкой и дверью из спальни в коридор, грозно заурчало и двинулось в обход кровати. Девушка, перекатившись через кровать, выбежала в коридор, из коридора в прихожую, из прихожей – во двор. За её спиной громовыми раскатами слышалось яростное рычание. Оно нарастало, приближаясь. Бедняжка босиком, в одной пижаме добежала до калитки, распахнула её и помчалась к озеру.
«Вдруг преследователь не умеет плавать, а то и вовсе боится воды, как чёрт ладана?»
