Бирюзовые волны бились о белоснежный борт яхты. Юджин Уилсон стоял на палубе. Свежий морской бриз трепал его волосы, развевал полы расстёгнутой летней рубашки.
– Рэйчел! – позвал Юджин свою молодую жену. – Иди сюда, тебе стоит это увидеть.
На палубе появилась молодая стройная девушка с рыжими вьющимися волосами, собранными в хвост на затылке.
– Смотри, Рэйчел, – Юджин указал рукой вдаль, – прямо по курсу остров. Как насчёт причалить и провести на нём пару дней?
Рэйчел вгляделась вдаль. На горизонте виднелась тёмно-зелёная полоса.
– Отличная идея, – согласилась Рэйчел. – Это именно то, чего мы и хотели.
Это было правдой. Медовый месяц Рэйчел и Юджин Уилсоны решили провести в морском путешествии на яхте, подаренной молодожёнам родителями Юджина, с заездом на острова Большого Барьерного рифа. Рэйчел была в восторге. Две недели только они вдвоём на яхте, посреди бескрайнего океана и сотен необитаемых островов.
Когда до берега оставалось чуть менее ста ярдов, Юджин бросил якорь. Подходить ближе к острову было опасно из-за риска сесть на мель.
– Этот остров прекрасен, – заметила Рэйчел, разглядывая берег с палубы. – Настоящая тихая гавань.
Чтобы высадиться на берег, Юджин спустил на воду надувную спасательную шлюпку. Он захватил с собой палатку, пару фонарей, кое-что из инструментов, и, среди прочего, своё любимое мачете с острым, как бритва, лезвием. Юджин любил носить его в ножнах на поясе.
Рэйчел занялась сбором провизии, взяв кое-что из съестных запасов, питьевую воду и бутылку вина.
Когда их жёлтая шлюпка уткнулась в песчаный берег, солнце уже клонилось к закату.
– Будем ночевать на острове, – сказал Юджин, выгружая вещи из лодки. – Нужно скорее найти подходящее для ночёвки место, пока не стемнело.
Юджин всадил в песок длинный металлический штырь, привязал к нему лодку. Дёрнул пару раз за верёвку для проверки. Надёжно.
Нагрузившись вещами, супруги двинулись по пляжу в поисках места для лагеря.
Песчаный пляж упирался прямо в стену густых джунглей. Пройдя сотню ярдов по берегу, Юджин заметил уютное местечко в тени пальм.
– Давай расположимся здесь, – предложил Юджин.
Рэйчел согласилась. Это было прекрасное место с шикарным видом на океан и заходящее солнце. К тому же яхта с лодкой были на виду.
Юджин расчистил площадку от сухой листвы и прочего мусора, установил палатку под сенью огромной пальмы, с расчётом чтобы случайно падающие кокосовые орехи не упали прямо на палатку. Рэйчел тем временем насобирала хвороста для костра. Они разожгли костёр, поужинали и сидели до глубокой ночи, потягивая вино из бутылки.
