1. Часть 1
Джэйрис Дарриташ, глава управления Охраны Империи
Я не ожидал чего-то особенного от этой поездки. Дальний городок, на самом краю Империи. Я там еще не был, потому пришлось перенестись в большой город и полдня провести в седле! У меня законный отпуск, и вот, как я его провожу! Но императору не отказывают!
Не знаю, почему он так настаивал на том, чтобы именно я занялся этим делом. Проклятийник, не такая уж и редкость. У меня лучшие специалисты в этой области! Они знают о проклятиях намного больше меня! Но я согласился. Не потому, что это был приказ. Нет, император Рейсховерн - мой дядя и он ближе мне, чем родители.
Единственное, что меня в нем настораживает, так это одержимость бывшей фавориткой! Бывшей она стала моими же стараниями, когда я раскрыл три заговора, непосредственное отношение к которым имела эта леди. Про себя я называл ее тварью беспринципной. Леди с уродливой душой и прекрасными внешними данными. Она была замечательной актрисой и ловко управляла мужчинами. Ранее мне казалось, что император ее раскусил. Но были моменты, когда я в этом сомневался.
Рейсховерн – очень умный правитель. Я надеялся, что он просто ведет свою игру, нам, мне и его сыновьям, пока непонятную. В этом император был настоящим мастером. Потому я не спешил делать свои выводы. С дядей ни в чем нельзя быть уверенным!
Во дворец я попал в пять лет. Родители посчитали это огромной честью – отдать сына в императорскую семью. Я рос с Дрейнираштисом, вторым наследником, как его друг. А стал соперником на целых три года. Родители раз в год забирали нас с принцем на месяц в свое имение. Принца встречали, как важного гостя. Меня же постоянно бранили, что я спорю с Его Высочеством. Эти месяцы я не очень любил. Вскоре и вовсе отдалился от своей семьи.
А потом была попытка переворота. Императрица пострадала, император за день нашел большую часть заговорщиков и лично с ними расправился. А мы с принцем сбежали.
Я тогда подслушал разговор советника и нескольких приближенных к дяде, что на Дрейна начала охоту теневая гильдия! Тогда же осознал, что все это постоянное соперничество, ни что иное, как крепкая мужская дружба. За принца я готов был умереть!
Дрейнираштис, услышав от меня свой приговор, не согласился с придуманным мною планом. Но три магистра огня, которые прямо во дворцовом коридоре напали на принца, не оставили ему выбора. Мы сбежали!
