– Возьмите, пожалуйста, котенка?!
Был предновогодний вечер, все спешили домой, к праздничному столу, и никому не было дела до замерзшей девчонки, прижимающей к груди такой же дрожащий пушистый комочек. Кто-то просто отмахивался, кто-то даже сердился на «приставучую» девчонку за то, что отвлекала от предпраздничной суеты и новогоднего приподнятого настроения своим жалким видом.
– Чё, никому не нужен твой котяра? – остановился рядом с ней какой-то подозрительного вида мужчина, от которого за версту несло перегаром и солеными огурцами. – Шла бы домой, в тепло, небось завтра снова день будет, успеешь еще кому-нить отдать. Щас-то все равно никто его не возьмет!
– Я не могу, – прошептала девчонка, пытаясь отогреть своего маленького дружочка за пазухой тонкого полупальто. – Меня не пустят с ним домой…
– А чё так? Папка или мамка такие строгие? – не хотел покидать ее компанию словоохотливой мужичок.
– Бабушка… Велела избавиться от него и только тогда возвращаться…
– О-хо-хо-о, – вздохнул ее собеседник. – А чё папка с мамкой сказали?
– Нету их, – еще тише ответила девчонка, шмыгнув носом, – я с бабушкой только живу…
– Да-а-а, дела! – крякнул любитель выпить, постоял с ней рядом еще немного, а потом и сам отправился домой, махнув на прощание рукой.
Оставшись одна, девчонка стерла со щек сбежавшие из глаз слезинки и тихонько двинулась в сторону детской площадки. На улице становилось безлюднее: в нормальных семьях люди уже за стол садятся, оливье с мандаринками едят, телевизор смотрят…
Может, и бабушка уже спать легла? Хотя, вряд ли, ждет, наверное, когда Катя домой вернется, чтобы еще раз ее как следует отругать за то, что притащила невесть откуда этого котенка, не получив у нее разрешения. Будет вновь жаловаться, что ей и так нужно памятник ставить за то, что дочку племянницы как свою внучку вырастила, выучила, на улице не оставила, всё здоровье на нее положила, а та не ценит, неблагодарная…
Но оставить этого милого котенка на улице она никак не могла! Почему-то представила на его месте себя – такую же одинокую, никому не нужную обузу…
Отогревшись теплом самой Кати, котенок начал тихо мурлыкать, вибрируя, как ее старый кнопочный телефон. От этого казалось, что и сама она начинает согреваться, хотя ноги в старых изношенных сапогах уже порядком окоченели. Наверняка завтра сляжет с температурой, и бабушка опять будет упрекать ее за то, что не дает ей по ночам спать из-за своего кашля…
