В семье Гориных с самого утра царил переполох. После обеда должны были приехать долгожданные гости из Благовещенска. Поэтому глава семейства Алексей, его жена Марина и сын Саша были заняты поспешными приготовлениями для их встречи. Вся эта суета сопровождалась заливистым лаем ярко рыжего английского кокер-спаниеля по кличке Шерлок. Пес без передыха сновал под ногами увлеченный общей суматохой.
Ожидался приезд Светланы, давней подруги Алексея и Марины. Вместе со Светой приезжала ее дочь Настя, а также новый муж Светы и по совместительству отчим Насти – Эдуард. Горины были знакомы со Светланой уже около двадцати лет. С тех самых пор как она вышла замуж за Сергея, друга детства Алексея Горина. Когда Сергей умер от рака восемь лет назад Света снова вышла замуж спустя два года после его смерти. Не смотря на новое замужество нить дружбы между семьями не оборвалась, хотя после того как Светлана и ее новый супруг Эдуард поженились ни одна ни другая семья в гости друг к другу не приезжала. Общение ограничивалось лишь телефонными звонками. У Горина было подозрение, что причиной тому было заочно негативное отношение Эдуарда к его семье, но это были всего лишь догадки.
Алексей часто вспоминал своего старинного дружка и то время, которое они проводили вместе до его преждевременной кончины. В былые времена каждый год либо Горины ездили из Нерюнгри в Благовещенск, либо Сергей с женой и ребенком вырывался на несколько дней, чтобы проведать друзей в южной Якутии. Семьи прекрасно проводили время вместе запасаясь хорошими впечатлениями на целый год вперед. Однако скоротечная и обнаруженная на последней стадии неизлечимая болезнь оборвала эти отношения, заменив их общением по телефону.
Теперь Светлана уже с новым мужем и повзрослевшей дочерью приезжала в Нерюнгри, и Горин немного волновался, не зная, чего ожидать от этой встречи. Конечно, он также продолжал любить Свету и повзрослевшую Настю, но какой-то внутренний червячок подтачивал его изнутри, когда он задумывался о том, что вместо Сергея к ним в гости приедет новый, совершенно чужой ему человек. Он так накрутил себя, что уже заочно испытывал неприязнь к будущему знакомству.
Специально под приезд дорогих гостей Алексей взял себе несколько выходных дней в счет ежегодного отпуска на автотранспортном предприятии, где он работал механиком. То же самое сделала его жена, которая работала там же бухгалтером. Ко всему прочему Горин подготовил специальный сюрприз, который держал в тайне даже от жены и сына чтобы всех удивить. Одним словом, подготовку к приезду гостей нельзя было назвать поверхностной. Все делалось по заранее тщательно продуманному плану.
