Колония Росс (Форт Росс): этнополитическая справка
В 1743 году началась российская колонизация североамериканского континента, которая достигла к 1812 году крайней точки «последовательного продвижения русских на Восток» колонии Росс, расположенной в Северной Калифорнии. Почти 124-летний период существования «Русской Америки» завершился в 1867 году после продажи правительством Российской Империи США владений на Аляске.
Несмотря на довольно широкий интерес и круг доступных источников и историко-исследовательской литературы по данной теме, для большинства любителей истории в современной России, за исключением узкого круга специалистов в области российско-американских отношений, феномен возникновения, существования и прекращения деятельности русских колоний в Северной Америке до сих пор остается окутанным мифами и тайнами. Чаще прочих возникают вопросы об истории появления и статусе русских владений в Америке, составе населения и их занятиях и – в особенности – причин продажи этих территорий.
На рубеже XX – XXI веков трудами Н. Н. Болховитинова, А. А. Истомина, Дж. Р. Гибсона и других исследователей была проделана огромная научная работа по собиранию, систематизации и публикации разрозненных источников по истории российской колонизации Северной Америки. Ее результаты воплощены в фундаментальных научных исследованиях «История Русской Америки»1 и «Россия в Калифорнии»2. В сборниках представлены не только практически все архивы, российские и зарубежные, содержащие документы по теме, но и обширная историография, включающая труды по истории Русской Америки, начиная с последней четверти XVIII и до начала XXI века.
В эссе рассмотрены проблемы политических отношений колонии Росс (Форт Росс) с соседними государствами и народами, этнического состава населения, что, во-первых, позволит уточнить семантику понятия «русская колонизация», и, во-вторых, установить цели создания и политический статус колонии Росс, входившей в состав Русской Америки в период с 1812 года по 1841 год.
Создание колонии Росс, равно как и других русских колоний на территории Северной Америки, стало возможным благодаря Эпохе Великих географических открытий конца XV – середины XVII веков.
