Глава 1. Дракон на мою голову…
Дракон упал внезапно…
С оглушительным треском сломал ветви древних деревьев и рухнул прямо на злосчастное растение, которое я весь день искала в этом треклятом лесу!
Не судьба мне пересдать экзамен по зельеварению, не судьба…
– Лесли, разве ваш молодняк учится летать не в Изумрудных горах? – спросила, осмотрев дракона из-за огромного валуна.
Он был без сознания, но подходить ближе и пытаться привести его в чувство мы не рисковали.
В таком состоянии нас могут принять за врагов и испепелить прежде, чем успеем объясниться. Лучше отползти на безопасное расстояние и вызывать бригаду целителей. Сами мы всё равно ничем не поможем бедняге.
– Да, – кивнула подруга, – но судя по окрепшей чешуе, он давно прошёл обучение.
– Тогда у нас проблемы, – вздохнула Беата, – взрослые драконы не падают с неба просто так.
Подтверждая её слова, ящер судорожно дёрнулся и перевернулся на бок, открывая нашим взглядам здоровенный магический ожог, багровым росчерком пересекающий грудь. От краёв раны расползалась зеленовато-чёрная паутинка, и даже второкурсница вроде меня знала, что это означает.
Дракона ранили запрещённым плетением, и скоро здесь будут тёмные охотники.
– Нужно накрыть его иллюзией и вызвать подкрепление, – прошептала я.
– Втроём мы не справимся, – немного подумав, ответила Лесли, – если…
– Тсс! – Беата приложила палец к губам и, накрыв нас защитной сетью, прошептала: – Поздно. Сюда идут тёмные.
– Сколько их? – вздрогнув, спросила я.
В отличие от подруги, я никогда не участвовала в реальных сражениях и не мечтала о карьере боевого мага. Хотела выучиться на друида и продолжить дело родителей, но мои планы изменила нелепая случайность. И чтобы скрыть один маленький, но очень опасный секрет, пришлось поступить в Высшую академию ментальных искусств.
А там меня настигло зельеварение…
У нас были сложные отношения. Я его любила, оно меня – нет.
И каждый раз, когда вместо восстанавливающего зелья у меня выходила ядовитая бурда, наш наставник горестно вздыхал и говорил, что я не чувствую душу зелья, а лишь слепо следую рецепту.
Прошлый экзамен не стал исключением. Душа зелья скрутила мне очередную фигу и вместо магического стимулятора вышло зеленоватое нечто, разъевшее котелок, стол и паркет. Магистр Лоренси выл, словно раненый вурдалак, но из любви к искусству дал мне последний шанс всё исправить.
