Это мой учитель
Мой дед, Иван Максимович Ваганов, в годы Великой Отечественной войны воевал в составе 54-й механизированной бригады (формировавшейся из жителей Челябинской, Свердловской, Пермской областей и сибиряков Зауралья), которая вначале была отдельной частью, потом вошла в состав 66-й армии, а затем 54-я механизированная бригада была включена в 6-й механизированный корпус 2-й гвардейской армии под командованием генерал-лейтенанта Р. Я. Малиновского. При обороне Сталинграда 54-я бригада дислоцировалась на северной окраине города. В дальнейшем, уже в составе 2-й гвардейской армии бригада отражала наступление группировки немецких войск под командованием генерал-фельдмаршала Манштейна, которая предприняла последнюю попытку вызволить из окружения немецкую армию под командованием генерала Паулюса.
В новогоднюю ночь 1943 года батальон (под командованием майора А. В. Фалюты), в котором воевал мой дед, первым форсировал Дон и 2 января 1943 года занял старинную казачью станицу Цимлянскую. А 4 января 1943 года бойцы бригады узнали приятную новость – отныне они стали гвардейцами! 6-й механизированный корпус был переименован в 5-й гвардейский моторизованный корпус, а 54-я бригада стала именоваться 11-й гвардейской.
Среди многочисленных интересных эпизодов боевой биографии Ивана Максимовича Ваганова особо примечательна встреча с командующим 2-й гвардейской армии Р. Я. Малиновским, который, как известно, в дальнейшем стал маршалом Советского Союза.
11 января 1943 года во главе небольшой группы бойцов батальона, капитан И. М. Ваганов остановился на ночлег в небольшом хуторе западнее станицы Цимлянской. Невероятно уставшие бойцы (человек двадцать) набились в уютный пятистенный дом, который им предоставили хозяева, сами предпочитавшие спать в погребе – они опасались бомбёжек. После скудного ужина все улеглись спать – на лавках, на койках, на печи, просто на полу.
