Пролог
Прошлый Новый год. Влад
– Пацана хочу, – падаю в мягкое кресло и подхватываю двухлетнего мальчишку на руки. Мы уже обскакали всю квартиру, а ему всё мало.
– Оу, братан, полегче, – Валера носит из кухни салаты и старается уместить на столе ещё и фрукты.
– Ты не понял. Сына хочу. Чтобы ходить с ним на футбол, в качалку, кататься на картинге, учить водить машину, да просто вместе во что-нибудь играть.
Мальчуган смело забирается мне на шею и требовательно стучит по груди ножками. Понял, понял. Встаю. Коля тянется цепкими ручками к люстре, но я получаю грозный, предупреждающий взгляд от Маши. С женой моего друга лучше не спорить. Эта женщина настолько изворотливая и острая на язык, что лучше не нарываться.
– Эм. Открою тебе секрет, друг, – семейная парочка усаживается за стол, а я всё ещё изображаю лошадку. Мелкому нравится, и мне в кайф. – Когда они рождаются, то максимум что умеют – это умещаться на ладошке. Потом, конечно, вырастают, но тебе обычно не до игр. Ты вечно занят бытовухой и зарабатыванием бабла. – А когда им по тринадцать, – он косится на выход из гостиной, глазами показывая в сторону комнаты старшей дочери, которая закрылась и, похоже, не собирается встречать с нами Новый год. – Ты уже на фиг не сдался, и приходится прилагать огромные усилия, чтобы наладить контакт. Вместо кучи развлекух мы с Каринкой ходим к детскому психологу. И я плачу деньги, чтобы мне промыли мозги, и я начал хоть немного понимать свою дочь. Дорогое удовольствие, – за свои откровения дружище получает в бок.
– Знаешь же, что Кариша не любит, когда о ней разговаривают, – тихо ворчит Маша. – Давайте лучше шампанского. Потом надо Колю укладывать. Почти одиннадцать, а он ещё бегает. Отпусти его, и прекращайте скакать, иначе не уснёт.
Выполняю всё в точности. С матерью семейства никогда не спорю, ей виднее. Это у них двое детей, а я в свои тридцать пять могу похвастаться только чистейшей четырнадцатой страничкой в паспорте.
– И ты не понимаешь. У тебя есть семья, а у меня что? – Снова падаю в кресло, и Коля устраивается на моих коленках. – Можно ему мандаринку?
Несчастный парень лишился сладкого подарка, даже не увидев его. Зачем только покупал? Ну, может, хоть медведь со сказками пригодится. Два дня угрохал на поиск подарков, а Маша запретила сладкое.
