– Идем в лес, мама? – радостно спросила бойкая девчушка со светлыми кудельками.
– Верно, за черникой пойдем, – звонко ответила мать, стройная блондинка с голубыми глазами.
– Любишь чернику, а, бесенок? – потрепал дочь по роскошным куделькам отец, подтянутый шатен среднего роста.
– А то как же, папа, особенно с сахаром, – обрадовалась шестилетняя Света.
– Ну, собирайся, хитрюга, – слегка подкинул ее в воздух отец. – Через полчаса выходим.
* * *
– Готовы, Софья Карповна? – с затаенным унынием спросил тещу Максим Ильич.
– Сейчас, Максим, подожди, я уже не такая шустрая, – голос «любимой» тещи напоминал Максиму Ильичу скрип плохо смазанного замка.
«Да я вообще-то никуда и не спешу», – подумал зять, а вслух сказал:
– Конечно, не торопитесь, Софья Карповна, закутайтесь поплотнее, а то эти комары такие – вмиг искусают!
– Да вот я и мажусь, Максимушка, чтоб этим кровососам легко не сдаться, – объяснила причины задержки Софья Карповна.
– Ну что, я готова. Вперед! – минут через десять объявила она.
Вооружившись двумя пятилитровыми бидонами и пакетами под грибы (на всякий случай) врач-реаниматолог Максим Ильич Егоров и его пятидесятидевятилетняя теща отправились на покорение полянского леса.
* * *
– Куда тебе такая большая корзина, Артамон? – с иронией поинтересовалась у благоверного интересная импозантная дама, которую ничуть не портила полнота.
– Как всегда хочу собрать весь лес, Элиза, – весело в тон супруге откликнулся Синицкий.
– Долго будем собираться? – тщательно заправляя штаны в шерстяные носки, поинтересовался двоюродный брат Синицкого Цельский, голос его звучал спокойно и даже по-деловому.
– И каково будет расстояние, что нам надлежит пройти? – моментально вставила свои пять копеек практичная парикмахер Инна Андреевна Цельская, супруга Николая Антиповича.
– Километров пять-шесть, а может быть – пятнадцать-шестнадцать, – рассеяно-лениво ответила Элиза, поправляя модный берет. – Это уж как Артамон Георгиевич решит: весь лес ему собирать или что-нибудь оставить, – добавила она, стараясь чтобы ее голос звучал нарочито тускло.
– Не волнуйся, Коля, от трех до пяти будем мотать, – откликнулся уже надевший плащ Синицкий. – Я имею в виду часов, конечно, – успокоил он брата.
