Стоял сильный мороз, от него трещали деревья. Дул холодный северный ветер. В лесу под ёлкой сидел маленький щенок. Он дрожал и жалобно скулил. Поднималась метель. На расстоянии вытянутой лапы ничего не было видно. «Зачем, ну зачем я не послушался хозяйки и отошёл от дома так далеко?» – думал щенок. Слёзы катились по его мордочке, не успевая долетать до земли, превращались в хрусталики льда.
Сеня – так называла щенка хозяйка Таня – жил в большом двухэтажном доме с деревянными воротами на окраине маленького городка. В этот прекрасный солнечный день Таня с Сеней вышли погулять. На улице пушистым ковром лежал снег. Сеня, подпрыгивая и кувыркаясь, бежал за хозяйкой. Потом Таня мчалась за ним. Они взбирались на вершину ледяной кучи снега, Таня усаживала щенка на колени, и они вместе скатывались с горки. Сеня не понимал, для чего это нужно – сначала долго забираться, а потом так быстро съезжать вниз. При этом Таня почему-то громко смеялась и радостно кричала: «Сеня, вперёд! Тебе ведь правда нравится? Да, Сеня?» Девочка смотрела на него глазами, сияющими от счастья. Сене не нравилось – после катания с горки ему приходилось долго чихать и отряхиваться от снега. Но он был верный пёс и считал так: «Раз хозяйке это нравится, должно нравиться и мне. Куда бы она меня ни позвала, я должен выполнять свой долг и охранять её». Но почему-то чаще обожаемая хозяйка охраняла его самого.
В тот день они долго гуляли. Таня, весело смеясь, засыпала щенка пушистым снегом. Он фыркал, чихал и со звонким лаем прыгал на неё. «Какой ты у меня красавец, мягкий и пушистый, как медвежонок», – сказала Таня, теребя его за уши. Сеня лизнул её в нос, он ведь не умел говорить и так выразил свою любовь к хозяйке.
– Танечка, домой! – крикнула бабушка. – Я блинчиков напекла. Чай будем пить с земляничным вареньем.
Таня с раскрасневшимися щеками побежала к крыльцу.
– Сеня, Сеня, ко мне! Домой! – позвала она. Пёс разыгрался и не слышал голоса хозяйки. Большая длинная ветка никак не хотела оторваться от земли. Сеня крепко схватил её зубами и упёрся всеми четырьмя лапами в снег, он рычал, метался из стороны в сторону, но ничего не выходило.
