Жили-были давно, а может и недавно, в одном селе небогатые мужик с бабой, и были у них два сына: один – толковый, а другой – бестолковый. Еще в детстве, когда они, как это ни покажется вам странным, были детьми, окружающие (а люди вечно окружают, куда не пойдешь, а они уже там, так и ждут, чтобы кого-нибудь поокружать, по себе знаю) часто говорили: «Из этого мальчика сразу видно толк будет, а из другого – нет, не будет никакого толку. Потому как уж больно мелковат и хиловат».
Тот, которого назначили «толковым» – звался Толиком, а который попал в «бестолковые» – носил имя Емеля. И много он из-за него страданий и насмешек принял, потому как имя это в русской сказке «По щучьему веленью» очень даже употребительно. Вот и дразнили его «Емеля-дурачок, где твоя щука» и при этом, что самое неприятное, добавляли «ха-ха» или даже «хи-хи». Такое нехорошее поведение, я вам скажу, очень даже похоже на окружающих любого возраста. А в результате – возненавидел Емеля эту щучью сказку, а, заодно, и другие: про всякие волшебства, лесную нечисть и говорящих животных, готовых прийти человеку на помощь. «Не верю я в эти россказни. Никаких колдунов нет и быть не может. А если бы животные смогли заговорить, то первое, что бы они сказали: «Какая гадость, какая гадость… эти противные люди».
Толик, старший брат, уродился крупненький, кругленький, крепенький. И были у него с детства любимые слова, что просто ласкали его слух, когда ему их говорили: «Бери, хватай, дарю!». Были и нелюбимые, от которых его просто передергивало: «Дай, купи, заплати». Емеля же был маленький, кожакостяной, добрый, и вечно голодный, ибо все пряники, пирожки с мясом, пирожные и прочая вкуснотень всегда доставалась старшему брату. Да и то правда, зачем распыляться, ежели и так, с самого начала было понятно, куда родительскую заботу и питание направлять надо. «Вот вырастет Толик, выучится на важного начальника, станет большие деньги зарабатывать и родителям помогать, а Емеля что, какой с него толк – пойдет в артель веники вязать». Так, частенько, говорили родители.
Время шло, потихоньку подросли их сыновья. Толик стал толстый, вальяжный, всегда в хорошую одежду одетый, а Емеля за ним все донашивал, и сидело оно на нем, соответственно, так себе, шалтай-болтай. И никто на него внимания не обращал, хотя рос он сильным, стройным и даже где-то красивым. Но разве это главное? Главное ведь, как одет-обут человек! Если хорошо – значит все у него по жизни отлично и толково. А если на тебе одежонка старая болтается, а на ногах обувка сношенная – значит, неудачник ты, бестолковый и ничего нестоящий человечишка. Многие люди так думают, а раз многие – значит, так оно и есть…
