Лиса бежала вдоль опушки, выглядывая мышиные следы, и попутно ловя носом дальние запахи. Где-то здесь… Живот был пустой со вчерашнего вечера, и уже ворчливо напоминал о себе, хотя и без того есть хотелось. Следы чувствовались носом, но утренний лёгкий снежок припорошил всё и спрятал мелкие мышиные тропинки. Лиса облизнула нос, чтобы освежить нюх, и шёпотом сказала, как ей казалось совсем неслышно:
– Вот бы хоть самую захудалую мышь найти.
И тут откуда-то из-под самого низа куста кто-то пробасил тоненьким голосом:
– Ещё чего, у нас семья зажиточная. Все мыши крепкие да здоровые. Тебе не чета, вертихвостка!
Лиса одним прыжком через поляну под самый куст. Там в сугробе лазейка. Нос туда сунула, а там пень кряжистый под снегом спрятан. А у корней маааленькая дубовая дверь. Хвать Лиса лапой по двери, а зацепить ручку не может – мелкая очень. Только лапой туп-туп по двери постучалось. А из-за двери:
– Ахаха! Ишь чего удумала, дверь крепкая, и нора глубокая. Тебе не по силам.
Видит Лиса, и впрямь дверь крепкая. Но уходить не хочет. Заговорила она ласково:
– Мышь, а Мышь, я вот тут корешки разные собираю, на веганство перешла. Вот думала у тебя спросить мяты да розмарина. Ты бы мне вынес немножко.
А Мышь ей отвечает тоненьким басом сурово так:
– Ты, Лиса, иди дураков в другом месте ищи. У нас таких нет.
Поняла Лиса, что тут ловить нечего. Ну, и ладно – думает – пойду, правда, в другом месте поищу. Дураки, авось, найдутся.
Идёт-идёт по лесу Лиса, да по сторонам глазами зыркает. Где ветки обломаны, там лось проходил. Следов не видать, а всё понятно, туда ходить не надо. Лось может и не особо умён, однако бывает зол. А с такими дураками опасно. И еды у него не добыть, он под снегом мох разрывает. Разве что, если на веганство переходить, – желудок возмущённо забурлил. Ну-ну – успокоила его Лиса –это уж совсем крайний вариант. Поищем что получше. Нос облизнула, ушами повертела – слышит, ворона на ветвях устраивается. Наверное, чего-то где-то ухватила. Лиса и говорит себе шёпотом:
– Ворона ухватила, а может и мне перепадёт – и захихикала довольно.
– Пррроваливай! – донеслось с высокой ветки берёзы.
Встрепенулась Лиса – да, что ж такое, чего й то я совсем разучилась шёпотом говорить, охрипла похоже. Но виду не подала, и примирительно так начала:
