Глава 1. Королева не в духе
В воздухе еще витал аромат тюльпанов и сочной цветочной зелени, пронизанный озоновой свежестью и слегка смягченный горьковатой терпкостью кедра и пачули. Так мог бы, вероятно, благоухать экзотический лес после грозы. Или свежевыстиранное, накрахмаленное до хруста белье, сохнущее на поляне. Или снег, лежащий на вершинах гор. Ирина Максимовна Штерн скрылась в кабинете, оставив в приемной летящий следом за ней шлейф любимого парфюма. Невидимая невесомая ткань, зажатая дверью, некоторое время колыхалась на ветру, распространяя благоухание, потом дернулась и проскользнула в узкую щель следом за хозяйкой.
Настя знала, что туалетная вода называется White Linen Pure – белый лен, и сама балдела от этого аромата. Но люксовые духи от Estee Lauder она позволить себе не могла. Лишь изредка тайком пшикала на себя из флакончика, который бизнес-леди держала на туалетном столике в рабочем кабинете.
У Снежной Королевы флакон явно был не один. Но страшно было представить, какой скандал Ледышка могла учинить офис-менеджеру за пользование ее вещами. По счастью, на Насте Ирина Максимовна аромата любимых духов не слышала, и удачливая секретарша наглела все больше, брызгаясь шефским парфюмом уже не только перед важными мероприятиями, но и в начале трудового дня.
Ирина знала, что Снежной Королевой ее прозвали не только из-за того, что ее компания «Чистоград-С» фактически монополизировала утилизацию снега в регионе, но и за якобы холодное сердце. Имидж ледышки госпожу Штерн вполне устраивал. Это заставляло недоброжелателей держаться от нее на расстоянии и мотивировало сотрудников работать лучше. Хотя некоторые из них со временем соображали, что снежная королева мягче, чем кажется, и постепенно забирались на шею. Взять ту же Настю. Ирина не раз уже замечала, что девушка заимствует у нее духи, но делала вид, что этот факт ускользает от ее внимания. Тем более что сначала парфюм особо не убавлялся. Но в последнее время на работе туалетная вода стала заканчиваться быстрее, чем дома, хотя в офисе Ирина флакон держала на всякий случай и редко брала в руки.
Снежная Королева придвинула к столу огромное кресло и, размяв пальцы, нажала на кнопку коммутатора:
– Анастасия Сергеевна, – сказала холодно, – зайдите ко мне.
Вместе с Настей приблизился знакомый запах, и на ней он звучал неправильно: был плотным, словно туман, и насыщенные цветочные аккорды задавливали легкие озоновые нотки. Такого принижения любимого аромата выносить больше было нельзя.
