– Холодно… Черт… Почему так холодно? – прошептал Дэйм еле слышно.
Перевернувшись на бок, он подтянул ноги к груди и, пытаясь согреться, рефлекторно обхватил колени руками. Яркие бесформенные цветовые пятна, которые появлялись у него перед глазами, распадались на извивающиеся, уползающие куда-то вверх, за границу его мысленного обзора, тонкие полоски. Ему хотелось схватить их и удержать, тем самым остановив весь сводящий с ума хаос, но по какой-то странной причине он не мог найти своих рук. Неистовое желание способствовало всё большему нарастанию чувства беспомощности, которое, приняв облик извергающегося вулкана, распирало его изнутри густой клокочущей лавой черно- багрового цвета.
– Стой! Не исчезай! – закричал Дэйм, дойдя до пика нетерпения.
Он открыл глаза, проснувшись от звука своего же голоса. Темнота… Полное отсутствие света.
– Что это? – привстав, произнес он удивленно. – Почему так темно?
Дэйм вздрогнул, почувствовав странное шевеление у себя на груди.
– Черт!.. Что за?.. – задрожав, схватил он что-то плавно передвигавшееся вверх по шее.
Всего лишь доля секунды, в течение которой Дэйм держал странное существо в руке, прежде чем отбросить его от себя, заставила его испытать чувство омерзительного непринятия и холодящего кровь ужаса осознания.
– О господи! – завопил он, вскочив на ноги. – Как? – закричал еще громче, когда услышал звук ослепившей его темноты. – Змея?! Это что, змея?!
Шипение! Угрожающе нарастающее шипение – вот что он услышал!
– А-а-а! – словно сходя с ума, не понимая, что происходит, заорал он. – Почему так темно?! Господи!
Схватившись за голову, Дэйм отбежал чуть назад, скользя, наступая на движущийся под ногами живой ковер… Начал отчаянно, хаотично шарить руками по сторонам, думая прикоснуться к стене комнаты, чтобы найти выключатель, или же дверь, может быть, окно, какой-либо предмет… Но он даже не подозревал о том, что не смог бы сделать этого при всем своем желании, поскольку в данную минуту пребывал совсем не там, где должен был находиться!
– Ну что за хрень?! – дрожа, испуганно отрывая от шевелящейся и еще более злобно шипящей поверхности одну за другой ноги, прерывающимся от оцепенения голосом снова прокричал он.