1
Бабушка всегда ходила очень медленно. Вика помнила, как обычный поход в магазин за хлебом и молоком занимал почти два часа. И по-обыкновению их путь пролегал через Птичий мост.
Родители частенько отдавали её бабушке на всё лето. Ей было семь, когда она впервые заметила странного мужчину в одних шортах, стоящего на серых плитах у самого края реки. На нём не было другой одежды и даже обуви. Он просто стоял и совершенно не шевелился. Тело его было худым и как будто вытянутым. Грязные слипшиеся волосы скрывали ничего не выражающее лицо. Кажется, они проходили по этому мосту сотню раз, и Вика уже видела этого мужчину на этом же месте, только раньше не обращала внимания. Пока однажды, – в тот день стояла ненастная погода, она и бабушка возвращались домой и вновь через Птичий мост. Дождь лишь слегка моросил, но на улице было довольно прохладно, возможно поэтому Вика и задумалась, почему же тот дядька внизу моста до сих пор стоит там в одних шортах?
– А кто тот дяденька? – Подёргала она бабушкину руку.
– Какой ещё дяденька? – Бабушка начала озираться по сторонам. Вика указала маленьким пальчиком в нужную сторону. Бабушка подошла к парапету, прищурив взор. Зрение-то у неё ещё было сносным.
– Вон же, ба, – Вика прилипла лицом к железному ограждению, – А ему не холодно?
– Где? Я никого не вижу. Ты про того парня с собакой?
Там действительно парень лет девятнадцати выгуливал большого ротвейлера. Парень был в куртке, как и все нормальные люди.
– Нет, я про того, который стоит у края реки, – она усердно тыкала пальцем в воздух, не понимая, как бабушка может его не видеть. Вот же он, как на ладони. Но ведь парня с собакой она разглядела, а они между прочим шли намного дальше.
– Там никого нет, наверное, уже ушёл. Пойдём, а то замёрзнешь. – Бабушка бросила попытки увидеть какого-то там мужчину и увела оттуда внучку. И Вике ничего не оставалось, как повиноваться.
Но про этого странного человека под мостом Вика не забыла. А когда наступила осень, то ей пришлось вернуться к родителям в другой район, пойти в первый класс и вновь ждать следующего лета, чтобы отправиться в гости к любимой бабуле.
2
Вика вышла из автомобиля, захлопнув дверь. Они с мужем уже отвезли дочь Ксюшу в сад, а сами приехали на работу. Оба врачи – она психолог, он психиатр и оба трудятся вот уже несколько лет в городской клинической больнице номер один. С утра в девять как обычно сдача рапорта, собрание всех работников медучреждения в зале для совещаний. Паша, – муж Вики, заглушил мотор и поторопился за женой. Погода обещала скорейший проливной дождь, поэтому как-то не хотелось промокнуть у самого входа в больницу. Снимая на ходу куртки, парочка прошла в зал, располагающийся на первом этаже и именуемый никак иначе, как ординаторская и который вмещал в себя около тридцати первоклассных специалистов.
