Посвящается
Лейни Дмитрию Владимировичу
Лучшему другу, ныне покойному
Серое небо… Только серое небо и пробирающий до костей северный ветер в это самое мгновение наблюдали за миром. Казалось, что всё остальное дремлет в тишине поздней осени, которая пахла лишь горьким предвкушением холодного, мокрого снега. Трасса убегала в туманную даль, искривляясь возле едва различимых деревьев и становясь незримой для человеческих глаз. Вместе с ветром с севера надвигались свинцовые тучи, похожие на гигантские клубы дыма. Они выглядели величественно и угрюмо, наплывая друг на друга и закрывая собой ломкие солнечные лучи. Время только двигалось к полудню, но гнетущая темнота создавала неприятное ощущение стремительно приближающегося вечера.
Запоздалые стаи беспечных птиц, проползая сквозь тучи, всё пытались нагнать большие сборища своих собратьев, но тщетно. Они казались слишком уставшими, чтобы вообще летать. За шумом машин невозможно было понять – издают ли эти птицы какие-то звуки, переговариваются ли во время движения, или просто молчат и смотрят вдаль? Ожидают ли увидеть какие-нибудь тропические острова или иные континенты, где всё совсем иначе?
С древнего мясокомбината доносился лёгкий душок знакомого с самого детства зловония, символизирующего изготовление новой партии вкуснейшей колбасы из каких-то необъяснимых продуктов, которые вполне себе могли оказаться привычными для народа бытовыми отходами, где и от говядины присутствовать мог, максимум, кусочек навоза. Таковы были реалии постиндустриального общества, к которому все толи шли, толи уже давно пришли, а может, перескочили его и отправились в будущее, что светлее того самого светлого. Миром правили деньги, а деньги были самозаняты и независимы.
