Мышат бабушка Мышь, или как называл ее дедушка Мышь – моя Мышуля, всегда с нетерпением ждала в гости. У бабули в уютном доме, который расположился в самом центре Тихого леса у Быстрой реки, разрешалось все. Мышата часами могли прыгать на пружинистой кровати за печкой, а потом неумело поправлять лоскутное покрывало, ярко расшитые наволочки и кружевные оборки. Втихаря съедать все припрятанные в серванте конфеты-батончики, медовые пряники и цветочные мармеладки, но потом бабушка Мышь откуда-то доставала новые угощения, делая вид, что не раскусила маленьких воришек. А как же мышата-малыши с увлечением и неподдельным интересом ловили в Лучистом саду разноцветных порхающих, как в танце, бабочек, блестящих зелёных и жёлтых жучков, суровых, бегущих по делам, паучков. Сажали их в трехлитровую банку и наблюдали, как они старательно пытаются выбраться, скользят по стеклянным стенкам. А когда отлучались ненадолго, заставали бабушку Мышь, сидящей на лавочке у дома, с банкой-тюрьмой в руках, открытой и пустой. Она тогда говорила: «Зверюшкам место на воле».
Что мышата любили больше всего, так это без спроса и без присмотра удирать на Ягодный угор и до красноты и зуда на щеках есть землянику и щавель.
Бабушка Мышь никогда не ругала любимых внучат за их проказы. По вечерам она укладывала шалунов спать, садилась рядышком вязать тряпичные коврики и начинала рассказывать добрые сказки. Свои истории бабушка Мышь назвала – «Зверьковые». Мышата однажды спросили:
– Бабуля, а может твои истории на самом деле не «Зверьковые», а злючие, колючие «Звериные»? – и дружно зарычали по-мышиному – Р-ы-ы-ы-ы.
А потом звонко, тоже по-мышиному, захохотали.
– Глупыши мои, – поправила бабушка Мышь одеялки. – Разве вы не слышите, как нежно и ласково звучит это слово – «Зверьковые»? Произнесешь – и на душе становится так тепло и уютно, прямо как в нашем Тихом лесу у Быстрой реки, где все зверьки дружат, заботятся друг о друге и берегут каждый уголок родного дома, родного леса.
И бабушка Мышь была права.
Мышата чувствовали, что их клонило в сон и поглядывали на бабушку Мышь с нетерпением:
– Ну, когда же ты начнешь свои «Зверьковые истории»? Бабуля, пожалуйста, – зевали внучата.
И вот бабуля Мышь на минутку откладывала свой вязальный крючок и дотрагивалась лапками до таинственного камешка с дырочкой, который она носила как талисман. Мышата не знали откуда он у нее взялся и почему бабушка так его трепетно оберегает.
