По каменной дороге бежал отступник, который то и дело оборачивался, проверяя, не гонятся ли за ним. Вбежав на очередную улицу, он наконец остановился и, прислонившись к стене дома, перевел дух. У него появилась надежда, что ему удалось оторваться от преследователей. И тут отовсюду раздались приглушенные голоса, и были они совсем близко…
– Не уходи… Где же, где он?
– Где-то рядом.
– Иди сюда…
Голоса были как из склепа, а слова будто срывались прямо из уст мертвеца.
– Черт, нагнали мерзавцы.
Выругавшись, отступник собрался с силами и опять побежал. Он уже не оглядывался, так как прекрасно понимал, что увидит темные силуэты, неумолимо преследующие его. Ему было достаточно и того, что, когда он пробегал мимо старых и пустых домов, в окнах каждого из них ему чудилось, будто на него не мигая смотрят слепые глаза. Хотя как они могут его видеть, если они слепы? Об этом отступник старался не думать. И просто продолжал бежать, ибо любое промедление грозило ему смертью.
Тем временем впереди показался перекресток. Дорога разделялась натрое – два пути сворачивали влево и вправо, а третий вел вперед, прямо к воротам этого проклятого города. Однако на этом спасительном пути будто из ниоткуда появилась серая фигура и застыла на месте. Увидев ее, отступник резко повернул направо. Он решил выбрать долгий, но безопасный путь, на котором ничто не будет угрожать его жизни.
Обегая дома, отступник молился Творцу, чтобы на дороге не появились другие серые фигуры. К его счастью, они так и не появлялись. Но неудача снова настигла отступника, когда он, потеряв бдительность, не заметил выступающий из земли камень. Об который он споткнулся и упал на дорогу, подняв шум, который не остался незамеченным. Где-то рядом вновь прозвучало знакомое бормотание:
– Где ты?.. Здесь! Сюда…
Быстро поднявшись, отступник, стал искать того, кто произносил их. И нашел. Тварь была впереди, метрах в девяти от него. Существо стояло на стене дома в горизонтальном положении. Видимо, оно пока не заметило чужака, потому что повернулось к нему спиной. От безысходности и понимания, что ему не удастся пройти незамеченным, а назад дороги нет, отступник вбежал в ближайший дом, надеясь переждать до исчезновения твари.
Закрыв за собой дверь, отступник осторожно обошел все комнаты и, наконец убедившись, что в доме пусто и безопасно, уселся на ближайшие ветхое кресло, чтобы перевести дух. И вскоре от нечего делать отступник начал бегать взглядом по комнате, осматривая интерьер, который не представлял собой ничего особенного. Грубый антураж в готическом стиле, потертая мебель под стать ему, и все это было покрыто столетним слоем пыли. Комната всем своим видом отражала саму суть города – проклятое Творцом, мрачное и запустелое место.
