Шёл самый обычный день на работе – я слонялся туда-сюда и занимался, по своему обыкновению, ничем. Ничего не предвещало беды, я, как и всегда, стоял в слепой зоне камер и заглядывался на людей, – старался понять, что происходит у них в головах. Вот идёт девушки со страшно раздутыми губами, в огромной дутой куртке, с малюсенькой сумочкой под мышкой; вот идёт вся такая mademoiselle с надменным лицом, в сильно обтягивающих лосинах и неприлично коротком топе, не выпускает из рук телефон, а рядом с ней идёт, как телохранитель, её boyfriend – здоровый лысый бородач; вот пара подростков выходит из примерочной, все красные, запыханные, весёлые, но с виноватым видом, – надеюсь, они там только целовались; а вот и бабушка с дедушкой идут под ручку и милуются – просто не насмотреться – и в жизни не скачают приложения нашего магазина; вот плетётся по торговому залу молодая пара: оба с лицами раздражёнными, недовольные жизнью и друг другом, такие всегда ругаются в примерочных и на кассе. А это мои любимые – боров-отец с маленькой дочкой, он вечно спешит уйти из магазина, а девочка пытается скупить все безделушки, из которых ни одна ей не пригодится.
Мои наблюдения прервала тяжёлая и уверенная поступь менеджера. Летящая походкой она разрезала воздух. Я осмотрелся по сторонам в надежде найти себе занятие, чтобы создать видимость деятельности. По мере её приближения моё сердцебиение учащалось, дыхание становилось тяжелее и глубже. Бросив на меня грозный взгляд, менеджер пролетела дальше, но, не успел я выдохнуть, остановилась. Искусственно замедляя движение, она повернула голову и крикнула: “Займись уже ремнями!” – и полетела дальше.
– Но это невозможно! – завопил я. – Дело обречено!
Я должен был перевесить огромную кучу ремней в маленький уголок около кассы. После моих слов менеджер за секунду примчалась из другого конца зала, встала вплотную и тихо, тоном мудреца, сказала: “Кто хочет – ищет возможности, кто не хочет – ищет оправдания.” И я остался один на один с этой мыслью. Продвигаясь к кассе походкой обречённого на плаху, я осматривал этот маленький уголок.
Три из четырёх касс работали, а поток желающих потратить деньги на ненужную им одежду и бесполезные безделушки с каждой минутой только увеличивался. Я нехотя занял последнюю кассу и на манер работника общепита заголосил во всё горло: “Касса свободна!” Ожидающие всем скопом ринулись ко мне, но давки, как это часто бывает, к моему превеликому удивлению, не случилось. Все вдруг остановились и пропустили вперёд двух девушек: одна везла другую на инвалидной коляске.
